Из чего состоят кольца Сатурна

Пару дней назад я наткнулась на фото колец Сатурна, сделанные космической станцией «Кассини», которая была отправлена в космос целых двадцать лет назад! Меня как любителя всего, что связано с космосом, очень впечатлили эти фотографии, ведь до этого я видела Сатурн и его кольца лишь на фотографиях, сделанных с помощью компьютерной графики. На фото кольца выглядят невероятно красиво, но из чего же они состоят?

Состав колец Сатурна

Всего Сатурн имеет семь колец. Они в большинстве своем состоят из кусков льда. Также в состав колец входят пыль и камни. Их размер может измеряться в сантиметрах, а может и в нескольких метрах. Из-за гравитации и центробежной силы кольца Сатурна имеют плоскую форму. Возможно, они появились из-за того, что рядом с планетой разрушился спутник, астероид или комета, и оставшиеся куски не смогли разлететься из-за сильного притяжения Сатурна.

История открытия колец Сатурна

Известный учёный и астроном семнадцатого века Галилео Галилей впервые наблюдал кольца Сатурна в 1610 году. В свой телескоп он смог увидеть Сатурн с двумя неизвестными телами по бокам и решил, что это спутники планеты. Первым, кто понял, что это не спутники, а кольца, которые обращаются вокруг Сатурна, стал физик Кристиан Хагенс.

Исследования колец Сатурна аппаратом «Кассини»

Очень трогательна сама история космического аппарата «Кассини», который в течении двадцати лет участвовал в изучении космоса и планет, посылал на Землю ценные сведения о спутниках Сатурна, о его кольцах и о самой планете. И вот совсем недавно аппарат окончил свою миссию и исчез в атмосфере гигантской планеты.

Открытия, которые ученые сделали с помощью информации, поступающей с зонда:

• Кольцо Януса-Эпиметея, ранее не известное.
• Одно из колец Сатурна испускает в космос потоки пыли.
• Самое дальнее кольцо состоит из частиц льда, которые образуются в извергающихся гейзерах, расположенных на одном из спутников планеты.

Я думаю, информация, которую передал «Кассини» — крупнейшее открытие в космической сфере, ведь за всю человеческую историю у людей не было возможности настолько приблизиться к «властелину колец» — Сатурну.

Школу я закончила достаточно давно, но в памяти хорошо сохранились уроки астрономии. Мне всегда было интересно слушать рассказы о планетах Солнечной системы. Космическое пространство манит своей красотой и неизведанностью. Так, например, Сатурн считается самой красивой планетой. Расскажу и вам, почему именно эта планета получила такое звание.

Кольца Сатурна

Есть несколько планет, окруженных кольцами. Самая известная среди них — это Сатурн. Ее узнать несложно. Сатурн окружает целая система кольцевых образований. Состав их давно известен:

• измельченные частицы льда;
• пыль;
• космический мусор.

Кольца Сатурна хорошо просматриваются через телескоп с Земли. Это возможно благодаря тому, что частицы льда имеют способность отражать солнечный свет.

Кольца Сатурна поделены на семь классов, обозначенных первыми английскими буквами алфавита: А, В, С, D, Е, F, G. Первые три кольца А, В и С лучше всего видно с Земли. Если рассматривать эти кольца более детально, то каждое из них состоит еще из тысячи мелких колец. Основные кольца не все прилегают плотно друг к другу. Между ними имеются довольно большие разрывы.

Как образовались кольца Сатурна

Есть два предположения, как могли возникнуть кольца у планеты Сатурн. Согласно первому предположению, причиной образования колец послужило крушение спутника, астероида или кометы, находившегося на близком расстоянии от Сатурна. Такое разрушение могло произойти из-за воздействия приливной силы планеты. Космическое тело могло настолько близко притянуть к ней, что оно просто разорвалось на мелкие кусочки.

По второй гипотезе, кольца Сатурна представляют собой остатки огромного околопланетного облака. Можно предположить, что из крупных его частей сформировались спутники планеты, а маленькие до сих пор имеют раздробленный вид. Это связано с тем, что Сатурн не имеет постоянного притяжения, и части облака не смогли полностью соединиться, а поэтому так и находятся в раздробленном виде. Фотографии этой планеты впечатляют. Не зря большинство ученых называют Сатурн самой красивой планетой.

Я очень люблю астрономию. Люблю звёзды, планеты и всё, что с ними связано. Обожаю изучать что-то новое относительно всего космического. Планета Сатурн меня давно завораживает. Поэтому, с радостью, попытаюсь объяснить, что же за кольца вертятся вокруг Сатурна.

История обнаружения колец

Сатурн — вторая по размерам планета-гигант после Юпитера в нашей Солнечной системе. Более подробно изучать ее смогли только с появлением телескопов. Первым ученым, кто обнаружил кольца, был Галилео Галилей. Но он ошибочно предположил, что они являются частью планеты. Намного позже уже другим ученым удалось установить, что кольца все-таки отдельные от планеты и вращаются вокруг нее. Благодаря современным технологиям в наше время, было выявлено, что у Сатурна 7 колец, их обозначили буквами: A, B, C, D, E, F и G. Между ними зафиксированы щели, которым также дали названия по именам ученых, обнаруживших их.

Из чего состоят кольца Сатурна

По снимкам с космических аппаратов, которые отправляли к Сатурну, удалось обнаружить, что кольца состоят из множества маленьких колечек, которые также двигаются внутри кольца, но значительно медленнее, чем само кольцо вокруг планеты. Кроме того, обнаружили некие «спицы» — непонятные образования, которые проходят поперек колец. По всем законам физики при движении эти спицы должны быть разрушены, но этого не происходит. Кольца Сатурна состоят в основном изо льда, газа и частиц твердой породы.

Существует несколько предположений об образовании колец, например:

• Кольца образовались из-за поглощения Сатурном своих спутников, их частицы остались на орбите.
• Произошло столкновение с другой планетой, в результате чего остатки разрушенной планеты равномерно распределилось вокруг орбиты.
• Кольца — следствие возникновения планеты из газа и пыли, но так как у Сатурна недостаточно гравитационной силы, он не может притянуть оставшийся материал для строительства своей планеты.

Но до сих пор точно определить, как они возникли, не удалось, что даёт повод для самых фантастических предположений.

Меня с детства интересовала астрономия. И одной из тем, вызывавших во мне наибольший интерес, были космические кольца, опоясывающие планеты. Я с упоением рассматривал в книгах великолепные цветные фотографии Сатурна и изучал природу его колец.

История открытия колец Сатурна

Первым, кто наблюдал кольца Сатурна, был Галилео Галилей. Это произошло в 1610 году и стало возможным благодаря изобретению телескопа с восьмикратным увеличением. Изначально Галилей принял кольца планеты за два гигантских спутника, но в процессе дальнейших наблюдений астрономы постепенно пришли к современному представлению об их форме и природе.

Откуда они взялись

Нет однозначной уверенности в вопросе происхождения колец. Одни астрономы считают, что они состоят из остатков разрушенного крупного спутника планеты либо «залетного гостя» — кометы или астероида, приблизившегося к планете на критическое расстояние и оттого буквально разорванного ее мощными силами притяжения.

Другие склонны полагать, что кольца — следы когда-то существовавшего вокруг планеты огромного облака частиц, из которого образовались естественные спутники Сатурна (их известно 62), и кольца.

Природа колец

Газовый гигант Сатурн — не единственная планета в нашей звездной системе, обладающая довеском в виде колец. Похожие кольца присутствуют также у следующих планет:

• Нептуна;
• Юпитера;
• Урана.

Впрочем, их диаметр во много раз меньше, и их гораздо труднее увидеть с Земли.

Кольца Сатурна необычайно тонкие: при диаметре в 250 000 км их толщина не превышает 1,5 км. Форма колец обусловлена силами гравитации и центробежной силой вращения Сатурна, «сплющивающими» кольца в плоскости экватора. Скорость вращения внешних колец планеты меньше, чем внутренних.

Кольца не являются единым монолитом: они состоят из огромного множества мелких частиц: космической пыли, кусков льда и каменных булыжников, диаметр которых может доходить до десятков километров. Они проименованы буквами латинского алфавита — от A до E.

Кстати, красивые цветные фотографии колец, подобно фотографиям галактик и многих других космических образований, раскрашиваются искусственно самими учеными. В реальности они выглядят куда менее красочными.

Последнее посещение планетария дало много ответов и много вопросов, касающихся нашей Солнечной системы. Меня особенно заинтересовал Сатурн с его необычайно красивыми кольцами. Я даже решила сделать себе татуировку с изображением этой планеты, но сначала разобраться, что же из себя представляет Сатурн и его кольца.

Новое о составе колец Сатурна

Говоря о Сатурне, сейчас тяжело не упомянуть о зонде «Кассини», так как наиболее интересная информация о планете и ее кольцах получена этим аппаратом, который на протяжении 13 лет передавал данные на Землю. Эти данные, полученные с зонда, позволили совершить открытия и породили новые теории о кольцах Сатурна и их составе:

1. Кольца Сатурна наполовину состоят из органических веществ.
2. Кольца Сатурна разбрасывают вокруг органические вещества.
3. На кольцах Сатурна есть «Пропеллеры» — маленькие светлые флуктуации.
4. «Царапины» на кольце F Сатурна, обусловленны изменяющейся структурой из-за естественных спутников.
5. Во время равноденствия часть колец не охлаждается, что говорит о разном возрасте колец.
6. Размер частиц колец сильно варьируется — от крошечных гранул льда до объектов, диаметром тысячи километров.
7. В кольцах Сатурна зарождается новая луна — 63 спутник.

Присутствие льда в кольцах и делает их видимыми через телескопы с Земли, так как лед обладает большой светоотражающей способностью. Кстати, разные кольца имеют разные оттенки (в пределах серого цвета), чем темнее кольцо — тем оно тоньше или расположено на большом расстоянии от других колец (видно меньшую концентрацию частичек льда, которые отражают свет).

Новые представления о составе Сатурна и его спутниках

Благодаря аппарату «Кассини» были сделаны также открытия, касающиеся планеты и ее спутников. Сатурн удивил наличием и составом атмосферы, со множеством органических соединений. На Энцеладе и Титане найдена вода (в составе ледяных океанов), что говорит о возможности зарождения жизни.

Вполне возможно, что колонии землян будут располагаться не на Марсе, а на Титане — спутнике Сатурна.