при pre-settlement на 5 лет, сколько можно отсутствовать для следующего «уровня», и какой следующий?

Следующий уровень -settled status (ILR) - не больше 6 месяцев в 12 месячный период. хотя сейчас конкретно даты не спрашивают и в лоб вопрос не задают и подписываться не надо, это может измениться. в апендиксе EU это заложено.