Говорят на кету за пол года вперёд лучше указывать? Так ли это, либо просто слух.

Ну, желательно не за неделю до выезда) Хотя были исключения, но все же. В среднем за месяц, чтобы было время переподать. Помните, что у вас есть возможность оформить КЕТУ 3 раза за полгода.