Скажите, а как обстоят дела с оплатой картами в больших городах? Много ли нужно с собой иметь местной валюты?

Смотря что и где. В гипермаркетах Atacadão не брали, а в мелких кафешках — 50/50.

Да почти везде без наличных можно. Немного на всякий случай иметь при себе. В некоторых гипермаркетах (Mundial, Fort) не принимают кредитные карты. Ваша дебетовая с России 99% будет считаться кредитной здесь.

Даже в крупных городах могут быть места, где карту не примут. Например, оплата проезда в метро.

Везде можно оплатить, хоть через NFC. Лучше, на мой взгляд, использовать NFC.