мне владелец геста напрямую предлагает скидку за жилье. Но, естественно, при условии отмены брони на букинге. Это норм или лучше подстраховаться и платить по цене букинга?

Конечно лучше дешевле. Букинг просто % берет.

Все отели платят Букингу ежемесячную комиссию с продаж. А эту комиссию фактически платит турист, так как это зашивается отелем в конечную стоимость. Отсюда и разница в 15-20% и больше.

Нормальная практика скидки 10 проц от букинга, только не перечисляйте сразу если не знаете гест , платите на месте . Был момент гест предложил комнату без окна, но тк деньги были еще у меня, то номер не прошел.