Почему Канада названа Канадой?

Я давно интересуюсь историей Канады — государства с огромной территорией и относительно небольшим количеством населения, которое смогло обустроить удивительно комфортную жизнь в жестких природных условиях. Потому, конечно же, могу ответить на вопрос, почему Канада названа Канадой.

В поисках Индии и Китая

Почти 500 лет тому назад, в 1530-х годах, король Франции Франциск I был крайне раздосадован британской, португальской и испанской экспансией в мире — эти государства распространяли свое влияние на всё новые территории и богатства, а Франция оставалась не у дел. Потому король поддержал стремление 42-летнего французского мореплавателя Жака Картье найти новый путь в Азию — Китай, Индию и Японию. Картье решил выбрать регион, лежащий на одной параллели с его страной, и весной 1534 года его первая экспедиция отплыла из Франции в неведомые «азиатские» земли, оказавшиеся Северной Америкой.

Картье в итоге повторил ошибку Колумба, который также искал Индию, а открыл Америку. На протяжении полугода французский мореплаватель с командой буквально на ощупь исследовали берега острова Ньюфаундленд и побережье будущей Канады со стороны Атлантики.

«Канада» значит «поселение»

Перед Картье лежали огромные, практически не заселенные просторы. Не считая, конечно, местных туземцев — представителей воинствующего племени лаврентийских ирокезов, но разве их можно было считать преградой для могущественной Франции? Когда первооткрыватели впервые столкнулись с ними, это было дружественная встреча. Вождь по имени Доннакона даже отдал французам двух своих сыновей в сопровождающие, чтобы те показали ему окрестности Залива Святого Лаврентия.

Почему же Канада названа Канадой? Глава экспедиции спросил у этих проводников, как попасть в индейскую деревню Стадакона, и те, махнув рукой в сторону ее расположения, сказали слово «kanata», что на их языке значило «село, поселение». Картье назвал в своих записях Канадой:

• саму деревушку, где на то время жили около 1000 индейцев;
• всю открытую территорию у огромного залива;
• бескрайние земли севернее её.

В XVIII веке Канадой уже называли все, без исключения, французские колонии в этом регионе, а в 1867 году название закрепилось за новым государством. А там, где раньше были деревни ирокезов, сейчас высятся огромные города — Квебек и Монреаль.