Почему в Тайланде так много трансвеститов?

Да, меня когда-то тоже поразило количество "транссексуалов" и трансвеститов" на курортах Таиланда! Но недаром я взяла эти слова в кавычки — к катоям (так называют мужчин, одевающихся в женскую одежду и ведущих себя соответственно) они не совсем подходят, так как в тайском обществе вопрос "неопределенного" пола отнюдь не является чем-то новым или шокирующим, а причины этого кроются в тайской истории, традициях и мифах.

Во-первых, государственная религия Таиланда — буддизм. Представители этой религии придерживаются терпимого отношения к "слабостям" других людей, ведь у каждого человека есть своя карма, которую он "отрабатывает" — значит, осуждать его нельзя. Что интересно, в буддизме даже называются причины для появления катоев: ими становятся люди, совершившие в прошлых жизнях преступления сексуального характера или же часто нарушавшие сексуальные нормы. Таким образом, их двойственная природа в этой жизни является способом исправить допущенные ошибки.

Любопытно, что в обществе даже сложился своеобразный институт наставничества для мальчиков, пожелавших изменить пол. Я имею в виду практику выбора "старшей сестры", которая обычно учится в той же школе (или родом из того же места) и уже прошла несколько ступеней "трансформации". "Старшая сестра" рассказывает мальчикам, какие преграды могут им встретиться на их пути, какие способы изменения внешности можно выбрать (гормональная терапия, операции, имплантаты), как правильно краситься, и одеваться.

Во-вторых, свое влияние оказывает экономика. Изменение пола бывает и вынужденной мерой, а не собственным желанием мальчика. Таиланд известен своими курортами и чрезвычайно широким выбором развлечений. Очевидно, что красивая женщина, работающая в сфере развлечений (от высокооплачиваемой певицы в солидном кабаре до уличной проститутки), будет зарабатывать больше, чем крестьянин в какой-нибудь бедной деревушке, живущий продажей риса (а ведь может быть неурожай, или правительство изменит закупочную цену...). Да в городах очень непросто попасть на хорошее место. Говорят, что существуют целые сети, которые занимаются отбором, обучением и "трансформацией" катоев. Их представители либо сами ездят по деревням и предлагают выкупить "лишних" мальчиков (особенно миловидных и обладающих способностями к танцам и музыке), либо родители сами к ним обращаются.

Вывод можно сделать такой: с одной стороны, катои являются частью древней культуры Таиланда, но и современные условия играют немаловажную роль в том, что в этом государстве так много "трансвеститов".