С чем связан тот факт, что русские землепроходцы продвигались в основном по северу Евразии, находящемуся в лесной зоне?

В свое время я с удивлением узнал, что русские проникали в Сибирь еще в 13-14 веке, задолго до Ермака. Но и до, и после него продвижение землепроходцев шло, в основном, по северу Сибири – по маршруту, с нашей точки зрения, наименее благоприятному. Казалось бы, почему?

Зачем землепроходцы шли в Сибирь

Чтобы понять, почему же так происходило, стоит отвлечься от современных представлений о географических открытиях и мысленно ненадолго погрузиться в реалии 14-17 веков, когда шло активное освоение Сибири. И, прежде всего, вспомнить, что землепроходцы - это не ученые-географы. Отряды землепроходцев не ставили своей целью исследование определенной территории, составление ее карты и т. д. То есть, это делалось, но как побочный продукт – или как средство, но не главная задача.

А задачей землепроходцев было не исследование, а освоение, с целью получения максимальной прибыли для царской казны (ну, и для самих себя, конечно). Здесь прямая аналогия с испанскими конкистадорами, действовавшими примерно в те же века в Америке. Но, если испанцам достались богатые золотом индейские цивилизации (ацтеки и инки, в первую очередь), то в Сибири ничего подобного не было. Да и золото здесь нашли сравнительно поздно. Зато здесь была иная драгоценность – меха, которые высоко ценились не только в России, но и за рубежом. В те годы столько мехов, сколько в Сибири, нельзя было добыть нигде в мире. Но пушные звери имеют свои особенности.

Продвижение по лесам

Меховые зверьки – это:

• соболь;
• куница;
• белка;
• лисица.

Все они - обитатели лесов. Следовательно, для их добычи в лес и надо проникать. Но тайга – отнюдь не легкое место для перемещения. Основными дорогами поэтому служили реки, а двигаться на восток приходилось либо по той же тайге, либо по Северному Ледовитому океану, что было рискованнее, зато быстрее и удобнее. По океану же достигали устьев рек, а по ним проникали глубоко в тайгу.

Уже в 1648 году Дежнев с отрядом прошел на кораблях пролив между Азией и Америкой – практически весь север Евразии оказался пройденным землепроходцами.