Почему такое большое внимание уделялось изучению берегов Северного ледовитого океана?

Северный Ледовитый океан – самый малый, холодный и наименее глубокий океан Земли. Лежит он между Евразией и Северной Америкой, целиком в северном полушарии. К нему примыкают территории Канады, Исландии, России, Гренландии, Норвегии, США. Россия имеет самую длинную береговую линию с Северным Ледовитым океаном, поэтому исследователи были заинтересованы в Северном морском пути, так как он мог существенно улучшить связь между Дальним Востоком, Сибирью и европейской частью России.