Зачем ехать. Когда мы планировали осмотреть как можно больше интересных мест Бангкока, туристическая лодка стала нашим хорошим подспорьем в этом нелегком деле.

Как добраться. Туристическая лодка Чао Прайя ходит по определенному маршруту между конечными станциями Sathorn и Phra Arthit. Первая пристань находится в южной части Бангкока, вторая на границе центральной и северной частей, рядом с Королевским дворцом, неподалеку от Национального музея Таиланда. Проще всего попасть на борт лодки, приехав линией наземного метро на станцию «Saphan Taksin». Оттуда до места посадки можно дойти пешком за 2-3 минуты. Добраться до причала Phra Arthit гораздо сложнее, в том районе плохо ходит общественный транспорт. Лучшее, что можно сделать, это сесть на автобусы маршрутов 2 и 3.

Как попасть. Совершить путешествие на туристической лодке можно круглый год. Рейсы осуществляются с 9 до 20:30 каждые полчаса. В вечернее время маршрут дополнительно продлевается на юг в район крупного торгового комплекса «Asiatique». Поезд платный. Билеты стоят дорого по меркам Таиланда. Одноразовый билет стоит 60 бат, т.е. 120 рублей в пересчете на российскую валюту. Он дает право ехать сколько угодно вплоть до места высадки. Чтобы совершить еще одну поездку, требуется заплатить снова, поэтому я советую покупать многоразовые билеты. Выгодно купить дневной проездной за 200 бат. По нему можно кататься по Чао Прайя сколько угодно в промежутке между 9 и 17:30, покидая суда и возвращаясь на них без ограничений. Но еще более выгоден билет на 4 дня, который стоит 300 бат. С его помощью можно ездить и днем, и вечером, совершая сколько угодно высадок и посадок.

Что делать. Совершать увлекательные круизы, рассматривая Бангкок с борта катера. Примерно тем же можно заниматься, сев на одно из рейсовых судов. Проезд на них стоит значительно дешевле, примерно в 3 раза меньше. Но обычные катера чаще всего представляют из себя настоящий Ноев ковчег, где не протолкнуться. Мне иногда везло ехать в относительном комфорте, но так получалось нечасто. Поэтому я решил, что катер, специально предназначенный для обслуживания туристов, очень полезен. Не так уж велика переплата, чтобы лишать себя удовольствия от прогулки. Конечно, если бы билет на обычный катер стоил, например, 500 рублей, а на туристический 5000 рублей, я бы еще подумал, но т.к. как разница в тарифах меньше ста рублей, нет резона жмотничать.

Туристический катер по реке Чао Прайя также хорош тем, что он делает остановки там, где нужно туристам, а не где попало, как в случае с рейсовыми катерами. Те рассчитаны в основном на перевозку местных жителей, потому они причаливают возле рынков и т.п. Туристам гораздо более интересны храм Ват Арун, Королевский дворец, Национальный музей, музей королевских барж и другие достопримечательности. Катер останавливается как раз около них.

Вдобавок, обстановка на борту приятная, если не обращать внимание на проплывающие за окном пейзажи, может показаться, что круиз идет где-то в Европе. Подавляющее большинство рейсовых катеров, едящих по Чао Прайя, выглядит совершенно не так, по-азиатски, не по европейски.

Питание. Чтобы поесть, достаточно сойти с катера в любом месте. Возле причалов всегда полно торговцев уличной пищей. Не всем она по душе, но мои друзья ее обожают, отчего их трудно удержать от покупки.

Что такое хорошо и что такое плохо. Катера современные, комфортабельные. Естественно, проезд на них стоит дороже, чем на обычных плавсредствах. Если не жалко немного переплатить, туристические лодки являются отличным способом совершить круиз по Чао Прайя.