Впервые морским путем в Индию прошел: 1) Васко да Гама 2) Фернан Магеллан 3) Марко Поло 4) Афанасий Никитин

Португалия, в силу своего географического положения, в 15 веке находилась в стороне от основных торговых путей, поэтому ценности Востока (например, пряности) португальцам приходилось покупать по завышенным ценам. Однако положение морской державы давало ей фору в нахождении морского пути в Индию, тем более что не было уверенности в том, что Африка действительно простирается до самого полюса (бытовало тогда такое мнение). После открытия мыса Доброй Надежды в 1488 году шансы на успех увеличились. И вот 08.07.1497 года из Лиссабона отправилась экспедиция в составе четырех кораблей под командой Васко да Гама.

Обойдя Африку с юга, продвигаясь вдоль ее восточных берегов и переплыв Индийский океан, с множеством осложнений 20.05.1498 года только три корабля добрались до берегов Индии - города Каликут.