Почему Земля, как и другие планеты, не имеет формы идеального шара?

С удовольствием отвечу на этот вопрос, ведь я сам недавно искал на него ответ — помогал сыну с домашним заданием. Например, меня в школе учили, что Земля — просто шар. Поэтому, я был слегка удивлен, когда узнал, что это не совсем так...

Истинная форма Земли

Если мы посмотрим на нашу планету из космоса, то увидим голубой шарик. Но внешность обманчива, и планета на самом деле имеет форму сфероида. Еще в древности Аристотель, исходя из своих наблюдений за морем, пришел к выводу, что Земля не что иное, как шар. Он заметил, что корабли не только становились меньше удаляясь от берега, а как бы «ныряли» за линию горизонта. Такое возможно лишь в одном случае — движение по поверхности гигантского шара. Но первым предположил, что планета далеко не идеальный шар, Исаак Ньютон. Он утверждал, что она представлена сфероидом, одновременно сплюснутым в районе полюсов. Как видно, он оказался прав. Это объясняет тот факт, что расстояние от центра планеты до поверхности океана на полюсах меньше на 23 километра, чем в районе экватора.

Что влияет на форму планеты

Наша планета далеко не твердая, а, можно сказать, пластичная, что позволяет ей деформироваться и менять форму. Изменения происходят за счет обращения вокруг оси, точно так же, как увеличивает «талию» глиняный шарик, вращающийся на гончарном круге. Кроме этого, на форму оказывают влияние следующие процессы:

• гравитация Солнца и Луны — не только приливы подвластны этой силе, но и геологические массы;
• атмосфера и океан — изменение их массы сказывается на рельефе поверхности;
• метеориты — порой они оставляют огромные кратеры;
• движение литосферы — в результате этих процессов образуются впадины и горы.

В наше время малейшие изменения формы отслеживаются при помощи тысяч датчиков, которые выявляют малейшие изменения и передают данные при помощи GPS. Кроме этого, применяются лазерные установки, которые фокусируются на спутниках, тем самым измеряя высоту орбит. Ну и наконец, для того, чтобы убедиться в том, что мы живем не на идеально гладком шаре, достаточно выбраться в горы!