Старый Город Махдии (Махдия, Тунис)

Зачем ехать. Экскурсия по Старому городу подарит целую гамму впечатлений. Типичные восточные кварталы могут показаться облезлыми, но таковы уж реалии местной жизни. Зато арабская крепость и мечети ухожены, и выглядят солидно.

Как добраться. Старый город занимает мыс, уходящий в Средиземное море, на востоке Махдии. Рядом с ним расположен железнодорожный вокзал. От него до границы Старого города можно дойти за 5-6 минут. Автобусный вокзал на расстоянии 1,6 километра к западу. От него лучше ехать на такси, потому что прогулка через обычные жилые кварталы не принесет радостных впечатлений. От туристической зоны, где расположено большинство отелей, до Старого города можно дойти пешком вдоль набережной или прямо по пляжу. Прогулка займет от 20 до 40 минут, в зависимости от отеля.

Как попасть. Раньше Старый город окружала крепостная стена, сейчас они никак не огорожены. Т.е. входные ворота есть, но они стоят посреди площади и проход не перегораживают. Хотя доступ в старые кварталы есть круглые сутки, посещать их летом лучше или утром, до полудня, или после трех-четырех часов вечера, когда жара немного спадает.

Что делать. Соприкоснуться с особенным миром арабского Востока. Площадь, которую занимает Старый город Махдии, невелика, но ее посещения вполне хватает, чтобы отхватить дозу местного колорита. Медина столицы Туниса больше и разнообразнее, но ее редко включают в программу экскурсий, а до Махдии легко добраться от курортов побережья.

Если идти со стороны туристической зоны или железнодорожного вокзала, то можно попасть в старые кварталы по набережной, но я советую начать экскурсию с огромных ворот Скифа-эль-Кала. Черные ворота, как звучит в переводе их название, зададут тон всей экскурсии. Их можно обойти справа и слева, но я советую пройти прямо через тоннель ворот: когда из тьмы вдали покажутся освещенные солнцем старые дома Махдии, ощущения будут незабываемые.

Большинство зданий выглядит побитыми временем. Это местная особенность, на нее не нужно обращать внимания. Дома стоят Бог знает сколько времени, простоят еще долго, на голову туристам не упадут. Значительно большую опасность представляют торговцы, ловящие доверчивых европейцев прямо на улице. Их мастерству заговаривать зубы можно позавидовать: вот только что мы договорились ничего не покупать, и вот уже мои спутники стоят посреди магазина и торгуются за ненужные им сувениры. Механизм околпачивания прост: тебя спрашивают, откуда ты приехал, а потом говорят, что для русских действует специальная цена и тянут за руку в ближайшую дверь.

Как ни странно, торговцев нет возле достопримечательностей, никто не сообразил поставить рядом с ними лотки. Т.е. посмотреть большую мечеть, крепость и маяк Махдии можно в относительном спокойствии. Вход в крепость платный, внутри устроен небольшой музей. Со стен открывается вид на море и развалины старого порта. Внутрь мечети посторонних не пускают: как только служители завидели нас, явных туристов, сразу принялись махать руками, требуя уйти. Мы даже не успели толком поснимать интерьеры.

Первая экскурсия по Старому городу заняла у нас около трех часов, через несколько дней мы пришли снова, с намерением не только смотреть по сторонам, но и сделать покупки. Мы уже выяснили, сколько стоят тунисские сувениры и торговались со знанием дела.

Питание. В Старом городе мы неоднократно встречали кафе и закусочные, но солидные рестораны нам на глаза не попались. Цены выше, чем в других районах Махдии, они явно рассчитаны на туристов. Ради интереса мы попробовали кофе в одном из кафе на Каирской площади. Крепкий напиток, приготовленный по-арабски, стоил каждому из нас 3 динара.