Старый Город (Коптский Каир) (Каир, Египет)

Зачем ехать. Я не могу сказать, что старинные христианские церкви Коптского квартала вызывали у меня такую же благолепную дрожь, как церковь Гроба Господня и другие храмы Иерусалима. Но мне было интересно побывать в районе Каира, совершенно отличающемся от других.

Как добраться. Коптские кварталы Каира находятся в южной части города, примерно в 5 километрах к югу от главного автобусного вокзала, расположенного около площади Тахрир. Проще всего добраться в нужный район на метро. От станции «Mar Gigris» до главных достопримечательностей старого города рукой подать. Для переезда на метро подходит также станция «El Zahraa», но от нее дальше идти. Билет метро стоит совершенную ерунду, 3 египетских фунта, или 12 рублей в пересчете на российскую валюту. Т.к. вагоны метро чистые и безопасные, ими можно пользоваться без колебаний. Для женщин, желающих оградить себя от общества мужчин, предусмотрены отдельные вагоны. Т.е. почти все, как в цивилизованных странах.

Раз поблизости от нужного места есть метро, я не советую иметь дело с такси. Хотя на маршрутах, уходящих на юг и север, проблема пробок не так актуальна, как в центре, все равно остается вопрос оплаты проезда. Мне не по душе торговля с таксистами, поэтому при возможности я стараюсь по максимуму использовать в Каире общественный транспорт.

Как попасть. Старый город доступен для посещения круглый год, в любое время суток. Но следует помнить, что достопримечательности, основную массу которых составляют христианские храмы, открыты лишь в определенное время.Например, в знаменитую Висячую церковь можно зайти только с 9 до 17 часов по будням и с 9 до 11 часов по воскресеньям. При этом следует учитывать, что во время молитв и богослужений праздных посетителей внутрь церквей не пускают. Вполне возможен такой вариант развития событий, при котором любопытный турист стукнется лбом о закрытые двери.

Что делать. Не ожидать, что Старый город будет действительно старым. Никаких зданий древнеегипетской или хотя бы раннеантичной эпох в нем нет и в помине, это не Рим. Самая старинная постройка, Висячая церковь, датируется III веком нашей эры, т.е. ею возвели на излете античных времен.

У меня от Коптского района остались двойственные впечатления. С одной стороны, кварталы не лишены типичных для современного Египта примет, вроде пыли, мусора и хаотичной застройки. С другой, стоило мне попасть внутрь практически любой церкви, и я словно перемещался во времени с пространством. Вокруг были сплошь знакомые интерьеры, такие же, как в русских православных церквях. Глаз радовали иконы и фрески с изображениями людей, которых днем с огнем не сыщешь в Каире, ведь, как известно, мусульманам запрещено рисовать фигуры и лица. Хотя здания в целом не походили на русские, они скорее напоминали греческие и кипрские храмы. Я подумал, что, должно быть, так сделано из практических соображений: климат не располагает к другой архитектуре.

Во время прогулки по территории коптских церквей о том, что я нахожусь в Египте, напоминали разве что пальмы, нахально проросшие на клумбах. Но стоило мне выйти наружу, на городские улицы, и снова на меня обрушивались местные запахи вместе с какофонией, издаваемой несущимися машинами.

Питание. В старой части Каира есть кафе и закусочные, но я не уверен, что уличная египетская пища пойдет на пользу любому желудку. Хотя в аппетитной пахучести ей отказать никак нельзя. На крайний случай, можно купить фруктов у торговцев, чьи лотки разбросаны вдоль главной улицы городка.

Что такое хорошо и что такое плохо. Коптские кварталы хранят собственную атмосферу. Если не возлагать на их осмотр больших надежд, то удастся получить удовольствие от прогулки.