Меня часто спрашивают: «Когда лучше ехать на Мальту? Когда на Мальте сезон?» Обычно под этим подразумевают впрос «Когда лучше ехать на Мальту ради купания?» Для меня это немножко странно. На мой взгляд ехать на Мальту ради чисто пляжного отдыха не стоит. То есть купаться на Мальте безусловно есть где, пляжей хватает. Но если вас интересует только море, то можно найти варианты более комфортабельные и, наверное, более дешевые, чем Мальта.
Во-первых, на Мальте нет отелей типа турецких или египетских с полным пакетом: собственным пляжем, анимацией, питанием all inclusive и прочими плюшками, которые так и манят провести весь отпуск, не покидая территрии гостиницы. А во-вторых и в главных, было бы не рационально приехать на остров с многотысячелетней историей – мегалитические храмы на Мальте старше египетских пирамид – и ограничиться лежанием на пляже. А для экскурсий пляжный сезон – как раз не лучшее время. Поэтому я расскажу обо всех сезонах, а уж вы решайте, какой вам больше подходит.
Лето, оно же высокий сезон
Высокий прежде всего по ценам. Оптимистично границы купального сезона на Мальте можно провести как май – октябрь. Так пишут путеводители. Я бы сказала, что более реалистично – с июня по сентябрь, начало октября. Расскажу, почему.
На мой взгляд, в мае вода еще холодновата, в лучшем случае +19 °C, так что купание весьма смахивает на закаливание, но солнце печет уже вовсю, хотя не так жестоко, как в середине лета. Дожди редки, если вообще бывают.
Мальтийцы массово начинают купаться с 29 июня: в этот день на Мальте отмечают праздник Imnarja и он же день святых Петра и Павла. Как мне объяснили мои мальтийские подруги, в этот день купаются даже те, кто в остальное время вообще не заходит в море. В июле и августе самая комфортная вода в море – +25–27 °C, минимум ветреных дней. В эти месяцы на острове больше всего туристов. Летом и «движухи» больше: устраиваются всяческие музыкальные фестивали, ISLE of MTV, Malta Jazz and Rock Festival, фестиваль местного пива Farsons, многочисленные boat party – вечеринки на яхте.
Лично я не фанат шумных мероприятий, и для меня это скорее минус, но если вы их любите, то, пожалуй, вам лучше приезжать на Мальту именно летом.
Плюсы и минусы высокого сезона
Из минусов в мае и как минимум в первой половине июня я бы выделила такой: в это время все еще часто бывает ветрено. То же самое можно сказать и про конец сезона, октябрь. Зато по этой же причине май, начало июня и октябрь по сравнению с остальными месяцами, хороши для серферов хотя вообще серфинг на Мальте не очень распространен.
К середине июня вода уже прогревается, к этому времени на всех каменистых пляжах устанавливают лесенки для входа в воду – на зиму их снимают, иначе их разобьют зимние шторма.
Другие минусы высокого сезона – высокие цены на отели и авиабилеты и, конечно, жара. Как-никак, Мальта очень близко к Африке, до нее меньше 300 км. К тому же влажность очень высокая, поэтому жара переносится тяжело.
Соответственно, для экскурсий и самостоятельных поездок по острову летнее время не лучшее. Пейзажи тоже не радуют, поскольку зелень выгорает еще в мае.
Чем заняться в высокий сезон
Хотите посмотреть остров? В жаркий сезон имеет смысл покупать организованные экскурсии, на которые вас привезут и увезут в автобусе с кондиционером, и вам не придется ждать рейсового автобуса на жаре. Я стараюсь приурочивать походы в музеи и на выставки именно к жаркому времени: там кондиционеры и прохладно. Конечно, просто так прохлады ради в музеи не находишься, дорогое удовольствие получается, вход во Дворец великого магистра стоит 8 EUR, в Археологический музей и Музей изящных искусств – по 5 EUR, но уж если я хочу туда сходить, я поеду в будний день часам к двум.
Однажды, в мой самый первый приезд на Мальту, я по незнанию провела на пляже полдня без зонтика – загореть хотелось побыстрее. В итоге обгорела так, что на следующий день вообще боялась выйти на солнце. Но не сидеть же весь день в номере отеля. Мне посоветовали отправиться в Мдину – в этом древнем городе с узкими улочками много тени, к тому же Мдина стоит на холме, поэтому почти всегда продувается. Я так и сделала, и с тех пор это мой фирменный способ проводить жаркие дни. Благо, Мдина так хороша, что туда можно ездить много раз и это не надоедает.
Ну и, конечно, если вы таки приехали на Мальту летом, то грех не поваляться на пляже хоть какое-то время. Если вы остановились в отеле совсем близко от моря, то тут все ясно. Если нет или если вы хотите поехать на какой-нибудь дальний пляж, советую выделить на это как минимум полдня, если не целый. Мы в таких случаях обычно берем с собой зонтик, подстилки, воду, что-нибудь перекусить и проводим у воды почти весь день, раз уж потратили время на дорогу. Если брать зонтик напрокат, тем более разумно использовать его на всю катушку. Пролежите ли вы под ним два часа или часов шесть –платить все равно те же 5 или 10 EUR.
Осень на Мальте
Сентябрь и октябрь на Мальте очень теплые, море еще не остыло. Однажды я купалась в первых числах октября, и температура воздуха была +26 °C, а воды +27 °C. Но это редкий случай, скорее, стоит рассчитывать на воду в районе +24–25 °C. Что касается температуры воздуха, то она очень зависит от направления ветра. В этом году во второй половине сентября дул северный ветер, воздух прогревался до +23 °C, но по ощущениям было холодно. Выходя из воды, приходилось бегом бежать к полотенцу, срочно одеваться, стуча зубами, и потом еще в ветровку кутаться.
Как-то вечером я шла с моря в шортах, небрежно помахивая мокрыми коралловыми тапками, и мне навстречу попалась толпа итальянских туристов, которые кутались в пуховики с капюшонами. Но в октябре стало снова жарко, под +30 °C. Однако обычно в сентябре ветердует в основном южный или юго-восточный, из Сахары, и от него такая духота, какой нет даже летом, это мой самый нелюбимый месяц на Мальте, октябрь приятнее.
Примерно с середины сентября на Мальте начинаются дожди. Но я бы не назвала это сезоном дождей, в сентябре может быть 1–2 ливня и несколько моросящих дождиков за месяц, хотя по сравнению с жарким летом без капли влаги с неба и этого много. Даже если ливень очень сильный, он обычно не длится долго и не сильно омрачает жизнь. Конечно, сразу после ливня вы не полезете в море: вода будет грязной, но уже на следующее утро обычно можно купаться как ни в чем не бывало.
Чего я вам категорически не советую делать во время сильного дождя и сразу после него, так это куда-то ехать. Некоторые районы Мальты регулярно затапливает при каждом сильном ливне, от этого могут быть особенно большие пробки и всякие другие неприятности.
На острове модернизируется система отвода ливневой воды, но пока проблема окончательно не решена. Поэтому лучше посидите в ближайшей кафешке за чашечкой капучино и посмотрите на дождик из окна.
Вывод из этого такой, что, собираясь на Мальту в сентябре – октябре, стоит прихватить дождевик. Зонтик, как я убедилась на собственном опыте, бесполезен: ливни на Мальте как правило сопровождаются сильным ветром, так что открывать зонт – в буквальном смысле выбрасывать деньги на ветер, который его тут же сломает. Вообще ветер – еще один признак того, что лето кончилось и дело идет к зиме.
В конце сентября лестницы для входа в воду на каменистых пляжах начинают снимать на зиму.
Ноябрь – не самый уютный месяц на Мальте. Для купания уже холодно, чаще идут дожди, бывают туманы. Хотя по сравнению с ноябрем в средней полосе России мальтийский ноябрь, конечно, гораздо приятнее. Температура держится в районе +20 °C или чуть выше, море к этому времени остывает до +20–21 °C. Кстати, в ноябре на Мальте я повсюду встречала английских пенсионеров в большом количестве – как объясняют они сами, цены на отели ниже, чем летом, а погода несравненно лучше, чем в Англии в это время.
В это время комфортно путешествовать по острову и гулять, не боясь перегреться или обгореть, а холодных, по-настоящему зимних ветров еще нет. Осенью я особенно люблю гулять на юге, в районе утесов Дингли (Dingli cliffs).
Зима на Мальте
Я не морж, поэтому зимой не купаюсь и вам не советую. Остается культурная программа – экскурсии, архитектура, самостоятельные вылазки на природу.
Рождество на Мальте
Обожаю гулять в это время по Валлетте. Уже с начала декабря город украшают к Рождеству, повсюду чувствуется атмосфера праздника.
И украшают не только Валлетту. На площадях деревень, в витринах магазинов, даже на перекрестках дорог с круговым движением ставят композиции, изображающие Святое семейство. Вот такую картинку я увидела в Зурри (Zurrieq).
А это витрина сырного отдела в супермаркете.
Жители в окнах своих домов выставляют куклу в корзинке, она символизирует младенца Иисуса, а то и целые композиции из нескольких фигур рождественские ясли, Presepju.
Для ленивых продаются готовые композиции разных размеров с разным количеством фигур. Мой вертепчик выглядел вот так.
В Валлетте каждый год проходят выставки вертепов, изготовленных любителями, причем не только мальтийскими, но и из других стран.
Вряд ли имеет смысл ехать на Мальту в декабре специально ради этих украшений, но если вы окажетесь на острове в это время, то посмотреть их точно стоит.
На улицах Валлетты и Слимы я часто встречала группы детей, поющих рождественские песни. В Слиме на площади рядом с торговым центром The Point и в Валлетте на площади Ла Валлетта устраивают рождественские ярмарки, мальтийцам нравятся, но меня, честно говоря, не впечатлили: по сравнению с континентальной Европой или с Москвой они ну о-очень скромные, буквально два–три ларька со сладостями и столько же с мальтийскими сувенирами.
Попав на Мальту в декабре, стоит посмотреть рождественскую деревню на Гозо, в Айнсилеме (Ghainsielem). Кроме Святого семейства в настоящих яслях с животными там строят мастерские традиционных ремесел, где можно все потрогать руками и даже попробовать сделать что-нибудь самому. Теоретически это для детей, но мне тоже понравилось. Наверное, потому что Новый год и Рождество возвращают нас в детство.
Само Рождество – праздник домашний. В ночь с 24 на 25 декабря мальтийцы идут в церковь на праздничную мессу, а 25 декабря – это день семейных обедов или ужинов.
В туристических местах можно купить недорогой тур на праздничную мессу в одну из больших церквей, например, в церковь Успения Богоматери в Мосте. Вас заберут от отеля, привезут к церкви и в оговоренное время отвезут обратно. Стоят такие туры 5–10 EUR, по сути это больше похоже на трансфер, чем на тур, сопровождение минимальное и только на английском. Я считаю, стоит съездить. Рождественская месса на Мальте – это не только собственно служба, но и концерт перед ней. В зависимости от церкви это может быть как детская самодеятельность, так и пышное действо с хором, несколькими оркестрами, процессией детей в костюмах евангельских персонажей. Я была на таком «концерте» перед мессой в церкви в Мосте, впечатляет.
Новый год на Мальте
Новый год на Мальте не празднуют так активно, как в России. Украшения, которые мы привыкли считать новогодними, на Мальте – рождественские, и уже 26 декабря их начинают разбирать. Однако последние года 3 в новогоднюю ночь стали проводить концерт под открытым небом в Валлетте на площади перед дворцом Великого Магистра. Концерт, на мой взгляд, не очень, юмористы на мальтийском языке, музыканты… скажем так, не звезды мирового уровня, и плотная толпа зрителей. Я смотрела это действо только по телевизору, желания присоединиться ни разу не возникло. Но если учесть, что еще года 3 назад в новогоднюю ночь не было вообще никаких торжеств, то это прогресс, возможно, дальше программа станет интереснее.
Чем зимой заняться на Мальте
Январь и февраль на Мальте, на мой взгляд, самые скучные месяцы в году. Во всех путеводителях написано, что на Мальте 300 солнечных дней в году. Подозреваю, что большая часть из оставшихся 65 – несолнечных – приходится на январь и особенно февраль. В январе ощутимо холоднее, чем в декабре, при сильном ветре и высокой влажности +10–15 °C воспринимаются как мороз. В домах тоже холодно, отопления-то нет. Зато зимой на Мальте зелено, в феврале цветет миндаль, распускаются нарциссы и первые весенние цветы. Фотографировать цветущий миндаль – одно из моих любимых занятий в это время.
Есть и в зимние месяцы и яркое событие: на излете зимы, в конце февраля – начале марта в Валлетте и в Надуре на Гозо проходит традиционный карнавал. Даты карнавала каждый год меняются, поскольку привязаны к католической пасхе, время карнавала – это примерно с пятницы по вторник перед Пепельной средой, с которой в католической церкви начинается Великий Пост. В 2017 году карнавал пройдет с 24 по 28 февраля.
В мальтийском варианте карнавал – это парад ярких разноцветных платформ с гигантскими куклами, дети и взрослые в карнавальных костюмах, выступления самодеятельных артистов. Признаюсь, я не фанат карнавала, в Валлетте в эти дни не протолкнуться, улицы узкие, платформы широкие, но действо популярно у местных энтузиастов карнавала и туристов, может быть, и вам понравится. Ехать на Мальту только ради карнавала точно не стоит, это не Рио, но если вы окажетесь на острове в это время, то посмотреть можно.
Весна на Мальте
На мой взгляд, это самое красивое время на Мальте. Остров покрывается цветами, воздух пахнет медом, солнце уже ласковое, но еще не злое, ветра реже и слабее, чем зимой, дожди тоже не часты. Теплеет, в погожие дни может быть градусов 20.
И это мое любимое время для прогулок на природе. Благо после реформы транспортной системы на автобусе можно добраться почти до любой точки Мальты. Весной мне больше нравится гулять на севере Мальты, на мой взгляд, в это время там больше цветов. Вот так север Мальты выглядел в первых числах апреля.
А после пешей прогулки по северу мне нравится зарулить на пляж в Меллихе и окунуть усталые ноги в море. В Меллихе очень мелко, и вода прогревается лучше, чем в других местах, хотя вообще море вокруг Мальты в апреле – мае холодное, градусов +15 °C.
Из весенней «культурной программы» хочу упомянуть Пасху. В эти дни почти в каждом населенном пункте Мальты и Гозо устраивают пасхальные процессии. По улицам проходят люди в костюмах Понтия Пилата, стражников и других персонажей, проносят скульптурные композиции, изображающие сцены страстей Христа, распятие, снятие с креста, статуи Христа и девы Марии.
Как видите, на Мальте можно найти занятие в любое время года. Хотя для купания все-таки больше всего подходит лето.