В прибрежный город Эйлат я приехала наслаждаться солнцем и морем. Этого здесь в достатке! Красное море с его прозрачной водой и богатым подводным миром – самое лучшее, на мой взгляд, что есть в Эйлате. И первым местом, куда мы запланировали поездку, стала Подводная обсерватория. По рассказам отельного гида, там можно было узнать, чем живет Красное море, не ныряя с аквалангом, и мы поспешили это проверить.
Подводная обсерватория – пожалуй, главная достопримечательность Эйлата. Это не просто одиноко стоящее здание, а целый парк развлечений, расположенный на южной стороне живописного Кораллового пляжа в 8 км от центра города.
Как добраться до Подводной обсерватории
Могу рассказать о нескольких способах добраться до Подводной обсерватории:
- На общественном транспорте: до Обсерватории ходят автобусы №15 и 16 (до остановки 27 или 28 «Подводная Обсерватория»). Автобусы курсируют регулярно с промежутками в полчаса-час вдоль побережья до самой границы с Египтом. Цена билета – 1,2 USD (4,7 ILS ).
- На такси. В Эйлате это не дешевое удовольствие. Из отельной зоны попутка довезет за 10 USD (30–50 ILS) в зависимости от удаленности.
- На личном автомобиле: до Обсерватории можно добраться из любой точки страны по трассе 90. Она тянется через весь Израиль с севера на юг. Дорога проходит через Эйлат, идет вдоль пляжа. Иногда этот отрезок пути называют «Египетской дорогой», так как конечной ее точкой является КПП Египта. Рядом с входом в морской парк развлечений есть бесплатная автостоянка.
- У тех счастливчиков, кто остановился неподалеку от Кораллового пляжа или в популярнейшем отеле «Принцесса», самом южном в Израиле, есть шанс добраться до Обсерватории пешком. Если есть желание и время и не пугает жара, такая прогулка станет приятным времяпрепровождением.
Цены билетов в обсерваторию
Цена взрослого билета в Подводную обсерваторию – 26 USD ( 99 ILS), детского – 20 USD (79 ILS, от 3 до 16 лет). В сети, в частности на официальном сайте, распространена информация, что в парк не пускают детей до 2 лет. Я могу это опровергнуть, так как я спокойно прошла с ребенком, которому не было и года. Видела и других малышей младшего возраста.
Билеты продаются у входа в парк на кассе, очереди есть, но не очень большие. Можно заказать путевку у гида в отеле или приобрести на официальном сайте, оплатив услуги по карте, тогда есть шанс сэкономить 1,5 USD (5 ILS). Но покупать билеты придется в местной валюте – шекелях.
Если сравнивать с другими известными океанариумами по всему миру, вход в эйлатскую Обсерваторию переплюнул всех по цене. Но в Израиле вообще дорого, на побережье особенно из-за обилия туристов. Поэтому я не особо удивилась ценам – в пересчете на наши деньги за вход мы отдали 4500 за троих.
Билет включает вход на территорию Обсерватории с посещением главного здания, террариума и всех персональных бассейнов, просмотр 4d-фильма. За отдельную плату (порядка 9 USD / 35 ILS) можно купить билет на экскурсионный корабль с прозрачным дном «Корал 2000» и отправиться в путешествие в открытое море.
Территория Подводной обсерватории
На территории парка развлечений находятся несколько аквариумов-бассейнов с различными представителями морской (и не только) фауны, места для отдыха, кинотеатр под неясным названием «Океанариум», где можно посмотреть научно-познавательный фильм о море и его обитателях. Своеобразное «окно в море» – со спецэффектами, объемным звуком, движущимися креслами – открывается раз в 20–30 минут. С детьми, разумеется, не пускают. Мне пришлось оставить дочь на попечение супруга и погрузиться в кинематографический подводный мир в одиночку.
Для удобства посетителей на территории развешаны карты, указатели и пояснительные таблички. Некоторые весьма забавные. Но все за редким исключением не переведены на русский язык, доступен лишь английский или иврит.
Зато российский флаг в числе других гордо развевается на ветру на длинном мостике, соединяющем берег и главное здание Обсерватории.
Главная башня
Главная башня Обсерватории представляет собой небольшое помещение, похожее на маяк, стоящее прямо в воде. Попасть в него можно по деревянному настилу. Смотровые залы музея находятся под водой, уходя на глубину до шести метров. Первое здание Обсерватории было возведено в 1975 году, но в 1991 перестраивалось. Сами не ведая того, строительству помогли соседи египтяне. Детали от их подбитых танков, оставшихся после Шестидневной войны 1967 года, использовались для утяжеления здания – его сначала возводили на берегу, а потом спускали в воду.
Вместе с другими посетителями мы спустились на подводный ярус по такой узкой лестнице, где вдвоем не разойтись. Там, на нижнем этаже Обсерватории открываются широкие окна в мир моря. Дно Акабского залива Красного моря и вода в нем удивительно чистые, кораллы, а также многочисленные подводные жители, как на ладони. Рыбки всех размеров и расцветок плавают за стеклом на расстоянии вытянутой руки. Здесь они у себя дома, нет никаких ограждений. Все же я думаю, приходится иногда рыбок немножко прикармливать, чтобы не уплывали далеко.
Осмотрев все внутренние залы, можно подняться по узкой винтовой лестнице не башню. Отсюда открывается чудесный вид на море и сразу четыре государства: собственно, Израиль, его ближайший сосед – Египет, через залив Иордания и далекая Саудовская Аравия. Ее берега находятся в 15 км от Обсерватории, поэтому придется использовать бинокль, чтобы просто разглядеть чужую страну. Я по крайней мере увидела лишь дымку и неясные очертания берега.
Аквариумы
Аквариумы на территории парка можно разделить на закрытые и открытые. Открытые принадлежат скатам, черепахам, форели. Имеется небольшой вольер с жемчужницами. За 15 USD там можно купить раковину, которую тут же вскрывают. Жемчуг и раковину покупатель забирает себе.
Закрытые бассейны в парке – большие по объему, посещать их можно в любое время года и любую погоду. Экспозиция Коралловый риф Красного моря расположена в кругом здании. Гости заходят внутрь темного помещения и наслаждаются подводным миром, не промочив даже ног. Представленные рыбы водятся именно здесь, в заливе Акаба. Всего их насчитывается более 1300 видов.
В Аквариуме редких рыб встречаются удивительные экземпляры! Одну рыбку мы долго искали в кораллах – так мастерски она замаскировалась! К счастью, возле каждого аквариума имеется табличка с пояснениями и фото, и с ее помощью мы смогли определить, что за рыба перед нами.
Самый популярный аквариум парка – бассейн с акулами с закрытым тоннелем внутри. Во время моего отдыха он находился на ремонте и полноценно открылся лишь в 2014 году. Поэтому я смогла оценить лишь малую часть шоу, которое демонстрируется в эйлатском парке в настоящее время. Кормление акул – это аттракцион, на который стремится попасть каждый гость парка. В аквариуме было не протолкнуться! Акулам не просто кидают мясо в воду – к ним погружается отважный аквалангист, чтобы накормить с рук.
Кормят в парке и других морских обитателей, каждые полчаса с 11:00 до 15:00, прямо перед изумленными взглядами публики. Вместе с билетом гостям выдается карта, на которой указано точное время кормления всех животных: акул, черепах, редких аквариумных рыб, скатов и т.д. Разумеется, подкармливать обитателей парка самостоятельно запрещается. И некоторые животные, например, водоплавающие черепахи, не так милы, как кажутся. Лезть к ним в аквариум даже для того, чтобы просто погладить, опасно.
В отдельном павильоне-террариуме «Амазонка» тоже устраивают публичные кормления животных. Можно увидеть, как лакомиться кайман или пираньи – очень интересно! Что делает минизоопарк с представителями фауны Латинской Америки в Израиле? Экспозиция открылась в 2002 году, так и прижилась.
Места для отдыха
Мы провели в парке 2–3 часа, стараясь избегать дневной жары. То есть прибыли в Обсерваторию сразу после завтрака (парк открывается в 8:30 и работает до 16:00). При желании прогулку по парку можно растянуть на полдня, если неспешно обойти все вольеры, понаблюдать за рыбами и их кормлением, перекусить в местном кафе. В парке развлечений есть несколько ресторанчиков, палатки с водой и закусками. Цены на еду завышены, останавливаться мы не стали. Я настоятельно рекомендую гостям парка брать с собой что-нибудь перекусить и побольше воды.
Также в парке имеется магазин сувениров с широким выбором товаров. Здесь можно обзавестись тематическими магнитиками, статуэтками, косметикой Мертвого моря, иконками и прочей продукцией, характерной для Израиля. Цены как в городе – от 0,5 USD / 3 ILS на разную мелочь и выше.
По территории просто приятно погулять, покормить разноцветную форель в пруду, а детей отправить резвиться на площадке. Ее элементы тоже тематические: малыши могут оседлать огромную акулу, обнять мурену, полазать в скорлупках черепашьих яиц и на гигантском осьминоге.
Резюмируя
Подводная обсерватория – уникальное место, и я рада, что побывала там! Эта популярнейшая достопримечательность Эйлата обязательна к посещению. Если вы когда-нибудь окажетесь на берег Красного моря со стороны Израиля, настоятельно рекомендую наведаться в Обсерваторию и познакомиться с морем и его обитателями поближе.