Одной их самых важных заслуг революции было улучшение здоровья населения. За последние 40 лет значительно снизились показатели по младенческой и материнской смертности, вырос средний расход калорий, а врачебный штат увеличился.
Куба вместе с США и Канадой стали единственными странами западного полушария, которым ООН присвоила статус лучшего состояния здоровья населения. Здравоохранение не приносит прибыль, страховые компании здесь не наживаются, поэтому Куба может обеспечить высокое качество медицинской помощи по разумной цене.
Отчасти этот успех связан с инновационной системой распределения медицинских услуг с акцентом на профилактическую медицину. В муниципальных поликлиниках есть все специалисты. Их штат с 1985 года стал пополняться семейными врачами, которые сосредоточили свою работу на профилактике и сохранению здоровья жителей.
В сельских районах применяются и альтернативные методы лечения. Традиционная медицина базируется на религиозных практиках сантерии, в рамках которых призывают духов, чтобы излечить физическую боль.
Правительство возлагает большие надежды на биомедицину и вкладывает большие средства в развитие биотехнологий. Куба также принимает участие в реализации программ гуманитарной помощи другим странам. Тысячи врачей и медсестер работают в странах третьего мира.
Несколько факторов угрожают стабильности эффективной системы здравоохранения Кубы. Из-за ухудшения условий по эмбарго США оказались недоступными некоторые медикаменты и медицинское оборудование. Кроме того, иерархическая природа власти не одобряет участия населения, поэтому лечение порой сводится к небольшой консультации врача.
В жестких условиях «Особого периода» государство не смогло поддержать тот высокий уровень медицинских услуг, который был достигнут в стабильные времена. Некоторые медики вынуждены были отказаться от практики в пользу более прибыльной работы в сфере туризма.