У Конногвардейского манежа
Санкт-Петербург. 5-я точка маршрута
Всего пять минут, и мы у Конногвардейского манежа — величественного пространства, которое больше напоминает бальный зал Зимнего дворца. Когда-то здесь проходили подготовку лучшие конные группы Санкт-Петербурга. В 1886 году в Манеже с триумфом прошел благотворительный концерт Иоганна Штрауса. Сейчас это место сделалось постоянным пристанищем художественных выставок и культурных мероприятий. Место невероятно атмосферное, и если хорошенько прислушаться, то можно услышать музыку Иоганна Штрауса, доносящуюся словно из глубины времен…
Обойдя главный кафедральный собор города, мы оказались на углу Сенатской площади, в советское время называвшейся Площадью декабристов, в память об участниках восстания 14 декабря (26-го по новому стилю) 1825 года. Интересно, что эта часть центра Санкт-Петербурга — одна из самых, если так можно выразиться, «лошадиных частей» города. Про конный памятник Николаю I мы поговорили. Теперь же перед нами в сквере Сенатской площади «Медный всадник», самый знаменитый памятник города. Основатель Петербурга и первый российский император Петр I изображен на вздыбленном коне с рукой, указывающей невидимым спутникам на место, где утвердится новый город и будет «прорублено окно в Европу». Памятник был создан по указу императрицы Екатерины II и по проекту французского скульптора Этьена Фальконе. Основанием скульптуры служит «Гром-камень» — огромный мегалит возрастом около полутора миллиардов лет и массой более 1500 тонн (до работ по огранке он весил более 2000 тонн). Доставка камня из Конной Лахты к месту строительства стала непревзойденной инженерной операцией своего времени — тогда еще не существовало подъемных кранов и других мощных механизмов.
Рядом с нами — Конногвардейский манеж. В эпоху, когда главной ударной силой любой армии была кавалерия, регулярные учения по конной выездке, умению держать строй эскадрона и выполнять команды старшего офицера имели первостепенное значение для боеготовности армии. Именно для таких тренировок и учений в городах XVIII–XIX веков и строились конные манежи. Петербургский был возведен в стилистике классицизма в 1804–1807 годах по проекту знаменитого Джакомо Кваренги, автора Смольного института, здания Академии наук, Екатерининского института и многих других архитектурных шедевров города.
Старинная почтовая открытка "С.-Петербургъ, Конногвардейскiй манежъ" № 69 © Максим Гулячик / Фотобанк Лори
В советское время здание несколько десятилетий использовалось как гараж Госбезопасности. А с 1977 года здесь стали проходить художественные выставки. Сегодня Манеж — Центральный выставочный зал Санкт-Петербурга.
Но лошадь может быть и научным открытием. Самый яркий пример — лошадь Пржевальского. Впервые этот вид был обнаружен в ходе экспедиции РГО 1878 года, возглавляемой Николаем Михайловичем Пржевальским. Со временем из-за активной хозяйственной деятельности численность популяции лошадей Пржевальского стала стремительно сокращаться (их осталось всего около 2000). С 2011 года РГО активно поддерживает проект «Возвращение лошади Пржевальского». Это программа реинтеграции лошадей Пржевальского в дикой природе.
На протяжении тысяч лет лошадь была главной опорой человеческой цивилизации в самых разных областях жизни — от сельского хозяйства до научных экспедиций, которые, отправляясь в отдаленные точки земного шара, вплоть до середины XX века зачастую использовали именно их как транспорт.
Большинство туристов из этой точки отправляются к берегу Невы или скверу перед Адмиралтейством, мы же с вами свернем налево, чтобы поближе познакомиться еще с парой интереснейших петербургских музеев.