Истории об оборотнях известны с древних времен: упоминания о людях, которые могли оборачиваться волками, есть в древнегреческих, древнеримских и скандинавских мифах. Так, древнегреческий писатель Петроний в «Сатириконе» рассказывает о солдате, который скинул одежду и обернулся волком. Эти мифы живут и в современной культуре: вспомните профессора Люпина в книгах о Гарри Поттере или героев «Сумерек».
Однако в прошлом эти истории были куда страшнее, ведь они становились частью реальности. Например, в XVIII веке во Франции страшное существо совершило 230 нападений. И это по официальным данным, а по неофициальным количество нападений перевалило за 300. Многие верили, что в лесах поселился оборотень, ведь монстр не был похож ни на одно известное людям животное. Эта тайна не разгадана и в наши дни.
Зверь, который держал в страхе всю Францию
Первое нападение произошло в июне 1764 года, а к концу года нападений было уже 27. Прозвали чудовище Жеводанским Зверем по названию графства Жеводан, которое он терроризировал. Монстр нападал именно на людей: например, если пастух пас стадо, то его жертвой становился не скот, а человек. Но мужчины, у которых обычно было какое-то оружие, могли отбиться от монстра и выжить в схватке. А вот женщинам и детям везло меньше: чаще всего они погибали.
Именно из-за того, что многие люди выжили после нападения, сохранилось огромное количество описаний Зверя. По воспоминаниям современников, он не был похож ни на одно известное животное. Монстр напоминал волка, но был размером с корову. При этом шерсть у него была желто-рыжая, а на теле присутствовала темная полоса. Иногда говорили о темных пятнах, которые могли покрывать шерсть. Хвост Зверя был длинный, как у кошки, с кисточкой на конце, а морда вытянутая, как у борзой.
Нападения были крайне жестокими и не похожими на нападения других животных: зверь метился, прежде всего, в лицо, иногда даже вставал на задние лапы, оставляя многих жертв без головы.
Охота на монстра
Новость о Жеводанском Звере разлетелась по всей Франции, и даже вышла за ее пределы. Монстр беспокоил и короля: Людовик XV отправил своих охотников, пообещав им за убитого монстра хорошую награду. Королевским служащим вскоре удалось застрелить крупного волка, подарив людям успокоение. Однако ненадолго: нападения не прекратились.
Три года французы жили в страхе, пока в 1767 году один из 300 королевских охотников по имени Жан Шастель не застрелил серебряной пулей огромное существо. В его желудке нашли останки девочки, которая пропала накануне. На теле монстра было много шрамов, в том числе и от пуль. Только после этого нападения прекратились.
Несмотря на успех, все так же было непонятно, что за животное оказалось перед охотниками. Тело долго возили по Жеводану, чтобы успокоить горожан, а потом его доставили к престолу, и Людовик XV приказал превратить его в чучело. Увы, чучело было сделано неудачно: тело начало портиться, и король приказал его выкинуть.
Волк, лев или оборотень?
По сей день не смолкают теории, кто же был Жеводанским Зверем. Одни склоняются, что все же это был волк (или несколько волков), другие говорят об экзотическом животном, думая, что какой-то нехороший человек намеренно привез его из Африки и научил нападать на людей. Если так, то под описание подходит молодой лев, у которого еще не появилась грива, леопард или гиена. Есть и другая, более сказочная версия: все-таки это оборотень, ведь у монстра был превосходно развит интеллект, и он был очень сильным.
Но кем бы он ни был, Жеводанский Зверь стал настоящей легендой Франции, и одной из самых больших загадок наряду с загадкой о человеке в Железной Маске. О Звере рассказывали сказки и байки, и даже появилась настольная игра Les Loups-garous de Thiercelieux, напоминающая мафию: участники играют за жителей деревни или за оборотня. Да и сказка про Красную Шапочку после этой истории не выглядит такой нереалистичной, согласитесь?
Кстати, мы рассказывали, что у этой сказки должен был быть другой финал. Также прочитайте про ликантропию ― болезнь, при которой человек считает себя оборотнем.
Присоединяйся к нашему сообществу в телеграмме, нас уже более 1 млн человек 😍
Ссылка на тематические чаты тут https://t.me/+69dR1AvDfdM0MTYy
