Животные Австралии — это особый предмет гордости пятого континента. Большинство из них являются эндемиками, то есть, они встречаются только на определенной ограниченной территории.
Немногие страны обладают настолько разнообразной флорой и фауной. Возможность полюбоваться воочию на знаменитых кенгуру и милых коала приводит на материк тысячи туристов.
Но не только наземные обитатели Австралии представляют огромный интерес для путешественников. Подводный мир «зеленого континента» тоже поражает своей красотой и разнообразием.
Разнообразие млекопитающих пятого континента
К самым ярким представителям животного мира Австралии можно отнести:
- кенгуру;
- дикий одногорбый верблюд;
- дикая собака динго;
- сумчатый медведь коала;
- австралийская ехидна;
- азиатский буйвол;
- летучие лисицы;
- утконос;
- вомбат;
- сумчатый муравьед намбат и многие другие.
Кенгуру
Кенгуру — это своеобразная визитная карточка континента, животное-символ. Кенгуру — это первое, что приходит на ум, когда речь заходит об Австралии. Относится к отряду сумчатых млекопитающих. Это животное с вертикальным туловищем, большими и сильными задними ногами, большим хвостом и непропорционально маленьким плечевым поясом и передними конечностями.
Размеры кенгуру варьируют от 0,25 метра в высоту до 1,5 м. Вес находится в пределах от 18 кг до 100 кг. Шерсть животных густая и короткая, окрас может быть рыжим, черным, серым с разными оттенками.
ЭТО ИНТЕРЕСНО. Передние конечности кенгуру снабжены пять пальцами, которыми они могут захватывать предметы или даже расчесывать шерсть. Также пальцы помогают кенгуру добывать пищу.
Дикий одногорбый верблюд
Верблюды появились в Австралии вместе с переселенцами, в начале XIX века. Их завезли для выполнения различных работ. Позднее, по мере развития транспорта и механизмов, многих животных отпустили, вследствие чего наступило их одичание.
Одногорбые верблюды, или дромадеры достигают в высоту 1,85 метра, а вместе с горбом — свыше двух метров. Они очень выносливы, легко могут выживать в жарком и засушливом климате. Отсутствие хищников привело к тому, что популяция верблюдов значительно увеличилась, ведь живут они до 50 лет.
Огромные полчища верблюдов являются настоящей проблемой для экологии Австралии. В поисках пропитания они способны уничтожить до 80 % растительности на своей территории. А также полностью опустошить артезианский источник.
Дикая собака динго
Динго считается если не уроженцем Австралии, то ее старейшим жителем. Потому что поселилась собака на материке не менее 4000 лет назад. Одно время динго были одомашнены коренным населением. Колонизация Австралии, начавшаяся в XVII веке, сопровождалась массовым уничтожением аборигенов и вытеснением их в неблагоприятные районы материка. Это привело к тому, что динго оставили своих хозяев и вернулись к дикой природе. Животное представляет собой подвид волка. Рост собаки динго составляет около 60 см в холке, а весит она около 25 кг. Живут динго стаями, нападая для пропитания на кенгуру, валлаби, енотов, мышей. Не гнушаются динго и растительной пищей, употребляя фрукты.
Окрас собаки динго очень разнообразный, от белого до рыжего. Оттенок шерсти зависит от территории, на которой они проживают.
Коала
Коала — австралийское сумчатое млекопитающее. Из-за внешнего сходства их часто называют медведями, хотя это сравнение ошибочно. Коала — это сумчатое животное, покрытое шерстью и достигающее 60–85 см в размере. Это забавный зверек с приплюснутым носом и торчащей шерстью. Коалы известны своей ленью и малоподвижностью.
Коала питается растительной пищей. Чаще всего это листья эвкалипта. Причем, если для одних животных эвкалипт — это яд, то сумчатые мишки умеют выбирать листья, которые не принесут им никакого вреда. Можно рассматривать коалу как животное лесов Австралии. Они живут на деревьях, предпочитая спокойный и размеренный образ жизни. Поэтому и заслужили прозвище «самых ленивых» животных.
Видео канала NTD о симпатичных и милых зверушках:
Австралийская ехидна
Ехидна — это поистине уникальное животное. Его отличительные особенности: иглы, как у дикобраза, сумка от кенгуру, клюв от птицы и способность откладывать яйца. Ехидны относятся к отряду яйцекладущих. Их кожный покров представлен иглами, между которыми растет шерсть. На мордочке, покрытой шерстью, маленькие глазкии и нос-хобот.
В случае опасности ехидна способна свернуться в клубок, выставляя иголки в качестве защиты. В длину австралийская ехидна достигает обычно до полуметра.
Азиатский буйвол
Азиатского буйвола можно, как и верблюда, назвать переселенцем. Буйволы населили Австралию сравнительно недавно, всего около двухсот лет назад. Это травоядные млекопитающие, отличающиеся огромными размерами. В высоту буйвол достигает 2-х метров, а в длину — около 3-х. Это самые большие животные Австралии. Весит взрослая особь примерно 1200 кг. Отличительная особенность этих красавцев — огромные рога. У самцов они больше, чем у самок, их длина составляет 2 метра.
Азиатские буйволы распространены большей частью в северных территориях материка. Места их обитания — это местность около водоемов.
Летучая лисица
Летучая лисица — это распространенные в Австралии млекопитающие семейства крыланов. Название свое они получили из-за схожести формы головы с лисьей. Длина туловища этого экзотического млекопитающего — около 40 см, а размах крыльев может доходить до полутора метров. Лисицы сбиваются в стаи и совершают набеги на хозяйства и сады фермеров. Пропитанием для них служит пыльца, сок и мякоть фруктов. Отдыхают они на деревьях, повиснув вниз головой и обернувшись собственными крыльями.
Утконос
Утконос — еще одна достопримечательность Австралии. Это эндемик был обнаружен в Австралии еще в XVIII веке. Исследователи долго ломали голову, к какому виду отнести это чудо природы, и по наличию сосцов у самки утконоса определили его принадлежность к млекопитающим.
Животное имеет туловище длиной 30-40 см и весьма массивный хвост, хранящий жировые запасы. Голова утконоса маленькая и вытянутая, снабжена солидным плоским клювом. Лапы утконоса приспособлены как для плавания, так и для передвижения по суше и копания ходов в земле. Для этого перепонки, используемые в воде, на суше подворачиваются внутрь. При этом вперед выдвигаются когти. Вот такое чудо природы.
Вомбат
Вомбат является представителем такого класса, как травоядные сумчатые животные Австралии. Численность этих уникальных животных невелика. К сожалению, они часто становятся жертвами браконьеров. Поэтому вомбаты занесены в Красную книгу.
Зверек чем-то похож на медвежонка. В длину взрослый вомбат может быть от 70 до 125 см, весом до 44 кг. Лапки вомбата приспособлены для рытья ходов в земле, где они и проводят большую часть жизни.
ЭТО ИНТЕРЕСНО. По скорости рытья туннелей под землей вомбат легко обгонит любого бобра. А фекалии вомбата, оставленные на камнях, служат в Австралии сырьем для производства бумаги всех видов и сортов.
Намбат
Намбат — еще один представитель сумчатых млекопитающих Австралии. Это небольшой зверек, питающийся термитами. Длина его 25–27 см, весит зверек 400—700 гр.
Сумчатый муравьед является обладателем оригинального окраса. Красно-коричневая голова и плечевой пояс переходят в полосатое туловище, которое оканчивается серебристым пушистым хвостом. Отличительная черта намбата — это длинный липкий язык, достигающий размера половины туловища.
Уникальные австралийские рептилии
Пресмыкающиеся, или рептилии также широко распространены в Австралии. Всего насчитывают около 900 видов пресмыкающихся, обитающих на пятом континенте. Для сравнения, общее число представителей этого класса на планете составляет 9400 разновидностей. Самыми известными и интересными австралийскими жителями из них являются:
- гигантский варан;
- плащевидная ящерица;
- крокодилы — гребнистый и австралийский узкорылый;
- змеи и множество других рептилий.
Гигантский варан
Австралийский гигантский варан считается одним из самых крупных представителей вида. Его длина может составлять 2,5 метров и более. Он является хищником, охотится на птиц, млекопитающих, насекомых и на себе подобных меньшего размера.
Передвигается эта рептилия как вертикально, на задних лапах, так и на всех четырех. При этом гигантский варан способен развить скорость до 4-х км/час.
Обладает красочной раскраской, которая позволяет ему на сухой пустынной местности стать незаметным для будущей жертвы. Обитает гигантский варан большей частью в засушливых областях. Пустыня, полупустыня и саванна — основные зоны, где можно встретить этого представителя фауны Австралии.
Плащеносная ящерица
Плащеносная ящерица получила свое название из-за особенностей строения тела. Вокруг головы у этой интересной рептилии расположена складка в виде воротника. В момент возникновения опасности или при необходимости общения с сородичами эта складка раскрывается, принимая вид развернутого зонтика. Сходство усиливают выросты, расположенные радиально, как и спицы зонта. При этом цвет воротника меняется на красный из-за повышенного кровоснабжения этой зоны.
Длина плащеносной ящерицы может доходить до 1 метра вместе с хвостом. Хвост составляет почти две трети от общего размера рептилии. Как и другие представители семейства агамовых, плащеносная ящерица не способна откидывать хвост.
Обитают ящерицы на деревьях. В периоды, когда случаются сложности с пропитанием, животное снижает свой метаболизм на 70 %, что дает ему возможность продержаться до удачной охоты. Питаются они мелкими жабами, лягушками, грызунами и пр.
ЭТО ИНТЕРЕСНО. Когда плащеносная ящерица открывает свой капюшон, она становится уменьшенной копией своего древнего пращура — динозавра трицератопса, обитавшего десятки миллионов лет назад.
Крокодилы
Животные материка Австралия — это не только милые зверушки, типа коалы и вомбата. Это еще и грозные пресмыкающиеся — крокодилы. На материке встречаются два вида этих хищных рептилий — гребнистый и узкорылый пресноводный.
Гребнистый крокодил может существовать как в морской, так и пресной воде. Особенностью его организма является способность удалять излишки соли. Длина взрослого самца около 5 метров, вес достигает 1000 кг. Эта махина, снабженная острыми, как бритва, зубами, представляет опасность для всего живого, находящегося в пределах его досягаемости. Гребнистый крокодил способен легко утащить под воду целую корову и разорвать ее на части одним движением. В местах, отмеченных как местность пребывания гребнистого крокодила, устанавливают предупреждающие таблички для людей.
Австралийский узкорылый крокодил способен обитать только в пресной воде. Он мельче гребнистого, длина его едва доходит до 3-х метров. С со своим гребнистым собратом узкорылый не пересекаются, у них разные ареалы обитания.
Питается эта рептилия птицей, земноводными, небольшими млекопитающими. Для человека опасности не представляет.
Змеи
В Австралии обитает огромное количество змей. Среди них есть как нейтральные виды, так и ядовитые, укус которых смертелен для человека.
Черная змея, являясь ядовитой по определению, для человека не опасна, так как ее яд не включает вредоносных токсинов. Змею называют черной из-за угольного окраса спины. Бока этого пресмыкающегося ярко-малинового цвета. Змея является преимущественно ночным животным, она проводит день в укрытии и выползает с наступлением сумерек.
Укусы таких змей, как тигровая или мульга, грозят человеку гибелью.
Помимо ядовитых, Австралию населяют змеи, не несущие человеку никакой опасности. Это многочисленные питоны, или, например, бородавчатые змеи, питающиеся исключительно рыбой.
ЭТО ИНТЕРЕСНО. Несмотря на наличие более 100 разновидностей змей, австралийцы чувствуют себя спокойно. Причиной этому является эффективное противоядие. Этот препарат называется антивенин. Он есть в каждом медицинском учреждении или любой домашней аптечке. Поэтому случаи гибели людей от укуса змеи крайне редки.
Пернатые представители южного континента
Птицы в Австралии также представлены разнообразным и ярким сообществом. Среди самых известных и экзотических выделяют:
- гульдова амадина;
- шлемоносный казуар;
- страус эму и другие.
Гульдова амадина
Гульдова амадина — это небольшая разноцветная птица, едва достигающая в размере 13 см. В ее окрасе представлены желтый, зеленый, фиолетовый, голубой, красный и черный цвета.
Шлемоносный казуар
Шлемоносный казуар — это птица, размер которой не уступает крупнейшему пернатому — страусу. Название свое птица получила из-за наростов на голове, напоминающих шлем. Казуар в росте доходит до 2-х метров, а вес его составляет 60 кг. Птица считается потенциально опасной для человека, поскольку может напасть. Это очень активная птица, она может прыгать на высоту своего роста, плавать и бегать со скоростью 50 км/час. Так как в природе осталось чуть больше 1200 особей, шлемоносный казуар включен в Красную книгу.
Страус эму
Страус эму считается одним из неофициальных символов Австралии. Эму относят к птицам, хотя страус не летает. Он передвигается при помощи сильных ног, снабженных тремя пальцами. Скорость, которую при этом развивает страус, схожа с разрешенной скоростью движения автомобилей в городах — до 48 км/час. Такое внушительное животное имеет небольшие рудиментарные крылья. Используются крылья при беге для стабилизации положения туловища. Обитают страусы эму практически на всей площади материка.
Самые необычные рыбы Австралии
Многообразие и красота подводных обитателей Австралии вызывают восхищение исследователей и туристов. Самыми необычными и экзотическими являются:
- летучая рыба;
- рыба-капля;
- австралийская бычья акула.
Летучая рыба
Летучая рыба, как следует из ее названия, способна передвигаться по воздуху со скоростью до 75 км/час и даже зависать над поверхностью океана на 30 секунд. Эта диковинка австралийской природы, к сожалению, оказалась очень вкусной, что вызвало ее массовое уничтожение.
Рыба-капля
Рыба-капля — это рыба, способная жить в толще воды под значительным давлением. Этим объясняется ее малая изученность. Если смотреть сбоку, форма рыбы действительно схожа с каплей воды, что и дало ей название. Примечательно, что рыба имеет голову, схожую с человеческим лицом, только очень грустным. Рыба не относится к съедобным и часто попадает в рыбачьи сети случайно.
ЭТО ИНТЕРЕСНО. Несколько лет назад проводилось всемирное голосование, по итогам которого рыба-капля была признана самым уродливым животным в мире.
Австралийская бычья акула
Австралийская бычья, или рогатая акула, имеет характерные выпуклости над глазами. Пищей для этого животного служит рыба, различные моллюски, ракообразные. Для человека это творение австралийской природы опасности не представляет. Но лучше все-таки поостеречься и на прямой контакт не идти. Размер бычьей акулы — около 1,6 метров в длину, а окрас примечателен черными полосками по спине.
Австралия — это настоящий рай для путешественников и исследователей. Пустыня и полупустыня, тропические леса, саванна или океаническое побережье — каждая зона является местом обитания множества экзотических представителей животного мира.
