Васко да Гама — португальский первооткрыватель, прорубивший «окно в Индию», запомнился истории за свои жестокие методы колонизации. За годы морской жизни получил звание адмирала и пост вице-короля индийских земель. Географические достижения да Гама перевернули историю Португалии и вывели страну в лидеры торговли. В статье пройдем через три плавания адмирала в «страну пряностей», расскажем о его жестоких способах захвата земель и памяти, которую тот оставил в истории.
Исторический экскурс по жизни первооткрывателя
Родился будущий мореплаватель в португальском портовом городке Синише. Родители его были из знатного дворянского рода. Маленький Васко был третьим из шести детей. Финансовое положение семьи позволило дать всем детям хорошее образование и высокие позиции в обществе. В школьные годы мальчик интересовался астрономией, географией, наукой и математикой, что во многом предрешило его будущее.
ЭТО ИНТЕРЕСНО. Разные источники используют различные варианты даты рождения первооткрывателя. По одной версии, он родился в 1460 г., по другой — в 1469 г.
В юношестве (предположительно в 1490—1498 гг.) да Гама и его братья вступили в древнейший орден святого Иакова, где с ранних лет регулярно участвовали в рыцарских боях.
Имя да Гама стало широко известно в Португалии в 1492 году. В тот год французы атаковали несколько португальских кораблей, перевозящих золото из Гвинеи. Чтобы вернуть захваченную врагом каравеллу, Да Гама было поручено нанести ответный удар — захватить все корабли под флагом Франции, стоявшие вдоль близлежащего португальского побережья. Да Гама справился, чем обратил на себя внимание государственной знати.
Следующие 27 лет да Гама посвятил открытию и завоеванию индийских земель. Путешественник заработал репутацию самого жестокого из всех колонистов из-за многочисленных зверских убийств на завоеванных его командой землях.
Скончался да Гама 24 декабря 1524 года в южноиндийском княжестве Кочин. Это было его последнее путешествие в Индию. Причиной смерти стала распространенная в те времена малярия.
Да Гама был похоронен в Кочине. Спустя 15 лет останки его вернули в Португалию. И только два века спустя, в 1880 г., их перезахоронили. Сегодня место, где похоронен мореплаватель — монастырь иеронимитов Жеронимуш — входит в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Поиски «страны пряностей»
Задолго до рождения да Гамы главной задачей Португалии было формирование маршрута до Индии. О «стране пряностей» тогда знали, но не было проверенного и нанесенного на карту морского пути. По этой причине европейцам приходилось платить в десятки раз больше за товары, привезенные с индийских земель.
Кроме того, Португалия была географически удалена от европейских торговых путей, но имела выгодное отношение к местоположению Индии.
Предыстория индийских открытий
Попытки проложить маршрут до индийских берегов начались в 1415 г. За восемь десятилетий португальцы совершили несколько плаваний в южные воды и даже достигли экватора. Однако Индию так и не нашли.
Дальше всех зашел Бартоломеу Диаш. Он стал первым, кто с успехом обогнул весь Африканский континент. Тем самым он доказал, что Африка не заканчивается южным полюсом, как тогда думали. Исследователь сделал важные погодные и географические наблюдения во время путешествия. Так, например, он задокументировал, какая конструкция судов нужна для экспедиций по южному полушарию.
На основе ценных данных, собранных Диашем, португальцы начали подготовку к важнейшему в португальской истории путешествию к берегам Индии.
Первое плавание в Индию
Для великой экспедиции построили четыре судна. По всем правилам они были оборудованы несколькими десятками пушек. Король выделил для экспедиции лучшее навигационное оборудование и карты. В путешествие, помимо команды и капитанов, отправились астроном, несколько переводчиков, писарь и священник.
ЭТО ИНТЕРЕСНО. Среди членов экипажа было несколько осужденных преступников. Их предполагалось использовать для небезопасных поручений и разведки.
Морские приключения открывателей в пути
Экспедиция вышла в море в июле 1497 г. Суда миновали Канарские острова, прошли мимо северной Африки и следующие три месяца провели в открытом океане, двигаясь к югу.
В ноябре команда попала в сильный шторм и была вынуждена встать на ремонт в одной из бухт ЮАР. К тому времени многие члены экипажа заболели распространенной в то время цингой и умерли, а один из кораблей так сильно повредило штормом, что он не подлежал ремонту. Португальцы сожгли корабль, а команда разошлась по оставшимся трем судам.
Следующие несколько месяцев плавания продолжались вдоль африканских берегов. Не считая двух остановок на ремонт и пополнения провизии, путешествие проходило без нареканий.
В феврале 1498 г. случилось два столкновения — с арабами и мозамбикцами. Корабль первых португальцы разгромили, а часть экипажа взяли в плен. А вторые не понравились европейцам своим негостеприимством. За что португальцы обстреляли близлежащие берега Мозамбика.
К концу мая европейцы впервые добрались до берегов Индии и высадились в портовом городе Каликут.
В «стране пряностей» португальцев встретили с почетом. Им даже разрешили открыть небольшое портовое поселение для торговли. Европейские товары не пользовались популярностью, поэтому вскоре путешественники собрались домой.
Обратный путь также прошел через побережье Африки. Он сопровождался атаками пиратов и болезнями экипажа. В Лиссабон вернулась лишь треть экипажа и всего два корабля. Один пришлось сжечь по пути из-за многочисленных смертей моряков.
Итоги индийского путешествия
Несмотря на все потери, плавание считалось крайне успешным. Индия была достигнута, а доход от проданных товаров из «страны пряностей» в 60 раз превысил расходы Португалии на экспедицию.
Вернувшись домой в 1499 г., да Гама был титулован «доном» и получил внушительную пенсию. Кроме того, его с почестями титуловали «Адмиралом Индийского океана».
ЭТО ИНТЕРЕСНО. После плавания честолюбивый да Гама настаивал на своем назначении сеньором Синиша. Населенным пунктом тогда командовал орден Иакова, рыцарем которого да Гама был с юных лет. Орден был против такого назначения даже вопреки того, что португальский король был на стороне мореплавателя. Да Гама оскорбился таким положением дел и перешел в Орден Христа.
Следующие годы Португалия отправляла ежегодные каравеллы в Индию. Те не смогли наладить мирных отношений с арабскими шейхами и мир между Португалией и Индией на почти три года сменился на вражду и постоянные стычки и нападения индийцев на португальские каравеллы.
Второе путешествие к индийским берегам
В начале 1502 г. португальский король снова назначил да Гама для плавания на индийские земли. Для экспедиции выделили 20 кораблей, из них 10 — под командованием «Адмирала Индийского океана».
Уже в октябре 1502 г. экспедиция прибыла в точку назначения. Там колонизаторы начали массовые убийства и разрушения города. Зверства были описаны в книге португальского писателя Гаспара Коррейры «Легенды Индии». Люди да Гама отрубали местным жителям руки, ноги и головы. Коррейра засвидетельствовал момент, когда 800 индийцев с отрубленными руками и связанными ногами взгромоздили кучей на корабль, подожгли его, отправили в море и начали по нему стрелять.
Невероятные по своей жестокости казни продолжались несколько месяцев. К октябрю 1503 завоеватели вернулись домой.
Следующие два десятилетия Португалия вела жесткую политику в отношении Индии. Советником по процессу колонизации был да Гама. В начале 1524 он был титулован, как вице-король Индии и вновь собрался в плавание к индийским территориям.
Третье и последнее путешествие «Адмирала»
После получения престижного титула первооткрыватель вновь отправился на португальские колонии в Индии. В пути его сопровождали два его сына. Целью экспедиции было регулирование работы колонизаторов. Из-за алчности и неопытности местные управленцы не были способны управлять Индией. Это стало причиной, по которой да Гама получил почетную должность вице-короля. По прибытии в свои новые владения мореплаватель жестко разрешил проблемы управления и занял пост.
В декабре этого же года он умер от малярии.
Вклад да Гама в историю великих путешествий
За два плавания адмирал достиг всех задач, стоявших перед Португалией веками. Помимо главной — открытия индийского торгового пути — под его командованием:
- Построены два португальских форта на африканских землях — Мозамбике и Софале.
- Покорены и обложены данью земли суахилийского Килвы.
- Индия была колонизирована Португалией.
Память о вице-короле да Гама
Несмотря на спорные способы завоевания заморских земель, после Васко да Гама осталось множество объектов, названных в его честь:
- Город на Гоа, Индия.
- Высотный комплекс в Лиссабоне. Состоит из небоскреба, в котором сегодня разместилась гостиница и башни. Высота башни — 145 метров, здания — 72.
- Лунный кратер.
- Медаль за открытия в области географии.
- Памятник-кенотаф в Лиссабоне.
- Футбольный клуб в Бразилии.
- Мост в Лиссабоне. До постройки и открытия крымского моста, он оставался самым протяженным в Европе.
Занимательные факты об «Адмирале»
ТОП-5 фактов о Васко да Гама, о которых вы не подозревали:
- У да Гама было семеро детей — дочь и шесть сыновей.
- После второго — самого зверского — плавания в Индию да Гама не получил никаких наград, лишь увеличение пенсии. Только через 16 лет тот был титулован графом и получил земли.
- В разные исторические эпохи его портрет изображали на монетах и банкнотах.
- В первом индийском плавании делил капитанское звание со старшим братом Паулу.
- В Жиронимуше, где захоронены останки первооткрывателя, работает Морской музей. Внушительная часть его посвящена жизни и открытиям да Гама.