Территория современного Казахстана была заселена с доисторических времен. Археологические находки свидетельствуют о присутствии здесь предков людей еще 1,8 миллиона лет назад. Около пяти тысяч лет назад возникают разрозненные племена, занимавшиеся земледелием, скотоводством, имевшие каменные орудия труда и освоившие производство керамики. К этому периоду относится более 500 найденных стоянок, однако сохранившиеся до наших дней города возникли гораздо позже: лишь в первом тысячелетии до наступления новой эры. Около 6 века до нашей эры начинают появляться древнейшие города, преимущественно в области Семиречья и бассейне реки Сырдарьи. В первоначальном виде до нас не дошел ни один из них, однако древние городища некоторых археологам удалось обнаружить на землях современных городов.
Древние города Казахстана
Поскольку основную часть населения, обитавшего в древности на этих территориях, составляли кочевники-скотоводы, развитие городов нельзя назвать активным. Кочевые племена наведывались туда нечасто и по двум поводам: торговля или разграбление. Поскольку последняя причина появления чужаков выступала многовековой нормой жизни, большая часть старинных поселений до сегодняшних дней не дошла.
Древнейшим городом Казахстана выступает Тараз, на территории которого ученым удалось обнаружить городище 6-5 веков прошлой эры. Кроме того, сохранился ряд населенных пунктов, основанных до 10 столетия: городской статус в современном мире сохранили лишь Туркестан и Шымкент.
Следующий значимый этап развития земель приходится на 17-18 века: эпоху освоения русскими. Большинство основанных ими «русских городов» существует и в современном Казахстане, хотя часть из них имеет статус поселков. В следующем столетии тенденция продолжилась: порядка 20 из действующих сегодня городов появилось в 19 веке.
Не меньше населенных пунктов образовалось и в прошлом столетии. Большая часть из них, 27, имеет статус моногородов, то есть существующих благодаря градообразующему предприятию. Ситуация объясняется просто: активная геологическая разведывательная деятельность привела к обнаружению крупных и разрозненных месторождений полезных ископаемых. Для их разработки создавались предприятия, вокруг которых и возникали поселки.
В список самых старых городов Казахстана входят:
- Тараз — 6-5 вв. до н.э.
- Туркестан — 5 век.
- Шымкент (Сайрам-Испиджаб) — предположительно 5-6 века.
- Уральск — 1584.
- Атырау — 1640.
- Семей — 1718.
- Павлодар — 1720.
- Усть-Каменогорск — 1720.
- Петропавловск — 1752.
- Шемонаиха — 1766.
Тараз — самый древний город Казахстана
Одним из древнейших городов Казахстана является Тараз. Точная дата основания неизвестна, однако существуют сведения об образовании одноименного городища еще в 6-5 вв. до н.э. индоиранскими полукочевыми племенами усуней и саков. Недавно его следы удалось обнаружить в самом центре города, на месте Зеленого рынка. В первом столетии прошлой эры поселение сделало своим правителем одного из представителей хуннской династии Чжи-чжи. Позже в основанной им крепости произошла Таласская битва, в результате которой правителя убили.
Следующие упоминания, считающиеся первыми из достоверных источников, приходятся на 400 год новой эпохи. Тараз, именуемый Толосом, упоминается в качестве важного пункта на маршруте Великого шелкового пути. Затем поселение не раз меняло хозяев, среди которых числятся Карлукское ханство, Караханидское государство, Монгольская империя.
В 1856 он получает название Аулие-Ата в честь одного из представителей караханидской династии. Десятилетие спустя поселение переходит под российское командование, в 20 веке еще не раз сменив название: Мирзоян, Джамбул и Жамбыл, пока в 1997 ему не вернули историческое имя. Сегодня это шестой по численности населения город, важный экономический центр, где действует более 150 крупных промышленных предприятий.
Со стороны можно понаблюдать за ходом археологических раскопок на месте древнего городища. Одним из старейших сохранившихся памятников выступает кладбище зороастрийцев 6-11 веков, рядом с которым располагается мавзолей Тектурмас, возведенный в 14-15 столетиях неизвестным зодчим. Более ранним является мавзолей Карахана 11 века, построенный на месте средневекового городища. Интересно посетить Жамбылский историко-краеведческий музей, где собрано порядка 35 000 экспонатов, рассказывающих об истории Тараза с древнейших эпох.
Туркестан — старинный и исторически интересный
Туркестан располагается на территории бассейна Сырдарьи, в зоне появления множества древнейших населенных пунктов. В отличие от соседнего Узбекистана, казахские земли находились в удалении от маршрутов шелкового пути, однако часть древних поселений все же была включена в него.
Основание Туркестана связано с его удачным географическим расположением. Тут пересекались важнейшие караванные пути по таким направлениям, как:
- Хива;
- Самарканд;
- Бухара.
Точная дата образования городка неизвестна, но приходится приблизительно на пятое столетие. Известно, что в 10-12 веках он не раз менял названия: значился Шавгаром и Яссы, получив современное название лишь три сотни лет спустя. Позже Туркестан становится столицей могущественного Казахского ханства, в результате военных действий которого лишается ряда достопримечательностей.
Сегодня наиболее значимой и интересной из уцелевших выступает мавзолей Ходжи Ахмеда Ясави, построенный по приказу Тамерлана в честь исламского поэта. Внимания заслуживают мавзолей святого Арыстан-Баба того же периода, мечеть Хильвет 12 века, мавзолей Рабии Султан-Бегим, возведенный три столетия спустя.
Шымкент — старый, но не потерявший значения
Третьим в списке древнейших казахстанских городов идет Шымкент, основанный в 12 столетии. Первые упоминания связывают с эпохой Тимура, однако найденные в окрестностях древние захоронения позволяют предполагать о возникновении тут поселения еще в 5 веке до нашей эры. Так или иначе, но даже известная история, начинающаяся с эпохи Средневековья, была бурной. Шымкентом владели войска Чингисхана, Казахское и Кокандское ханства, джунгарские завоеватели.
В современном мире Шымкент — город федерального значения, третий по числу жителей, образующий вторую по величине городскую агломерацию. Осмотр его стоит начать с исторической части города, где можно увидеть базарную площадь Ордабасы и мечеть середины 19 столетия Кошкар Ата. Интересной улицей является Казыбек би, где располагается множество старинных зданий и церковь Сергия Радонежского.