Шотландия — очаровательная и романтичная европейская страна, загадочная для многих российских туристов. Официально государство представляет собой отдельную административную единицу Соединенного королевства Великобритании и Северной Ирландии. Это автономный регион, имеющий собственную правовую систему. Она имеет свой парламент, решающий внутренние вопросы. Территориально Шотландия расположена на севере Великобритании. По сути она является исторической областью, сформировавшейся в давние времена. Территория государства небольшая — 78 722 кв км. Она включает почти 800 островов, находящихся рядом с основной частью британского острова. Шотландия имеет сухопутную границу с Англией, омывается Северным и Ирландским морями. До 17 века это было королевство, являвшееся независимым. Затем была подписана уния с Англией, и Шотландия вошла в состав Великобритании. Эта страна имеет преимущественно горный рельеф, благодаря чему большая площадь остается незаселенной. На северо-западе пролегает Шотландское высокогорье. Это место изобилует горными рядами, пересекающимися с озерами, реками, долинами. На юго-востоке находится относительно равнинная территория, включающая множество вулканов, скалистых холмов. Здесь расположены плодородные участки земель, находящиеся в речных долинах. В этой части Шотландии проживает большая часть населения. Тут сосредоточены большие города с производственными мощностями, сельскохозяйственные угодья.
Топ-5 крупных городов Шотландии
- Эдинбург: 118 кв. км.
- Глазго: 175 кв. км.
- Абердин: 65 кв. км.
- Данди: 49 кв. км.
- Перт: 18 кв. км.
Глазго — самая крупная административная единица
Глазго — самый большой город Шотландии как по территории, так и по количеству населения. Он раскинулся на площади 175 кв. км. Проживает здесь 621 000 жителей. Он занимает 4-е место из крупнейших населенных пунктов по всей Великобритании. Территориально он расположен на Среднешотландской низменности, на берегах реки Клайд. Глазго хорошо озеленен. Здесь много парковых зон, заповедных территорий. Флора представлена деревьями хвойных пород, есть смешанные леса. Имеется уникальная природная достопримечательность — остатки окаменевших гигантских деревьев — сигиллярии. Значительную часть горожан представляют коренные шотландцы. Также есть небольшое количество граждан Ирландии, Англии, европейских стран.
Издавна Глазго был важнейшим торговым поселением, имеющим сообщение с морем. В 18 веке промышленность стала быстро развиваться, что сделало его процветающим и богатым. Также он являлся крупным религиозным центром. Датой основания Глазго считается 543 год. Тогда христианский проповедник Мунго заложил монастырь в долине реки Молендинар. Позже на этом месте воздвигли храм, названный по имени миссионера. Он считается хранителем Глазго и его жителей. Лик Святого Мунго увековечен на городском гербе. Средние века были периодом расцвета города. Тогда были построены многие религиозные сооружения, сохранившиеся до наших дней. Королевским указом Глазго получил право вести собственную экономику. Это способствовало его развитию и расширению. Сюда стекались мастера и торговцы. В середине 17 века был построен порт, после чего объем торговли значительно увеличился. К 18 веку здесь уже была хорошо развита металлургия, текстильное производство. За последующие 100-150 лет население Глазго сильно выросло за счет миграции ирландских рабочих. Начала образовываться городская агломерация путем поглощения близлежащих населенных пунктов.
Глазго имеет титулы:
- культурная столица Европы;
- город архитектуры и дизайна;
- спортивная столица Европы.
Исторической частью Глазго является район Ист-Энд. Здесь находятся сохранившиеся со Средних веков памятники старины. Это храм Святого Мунго, башня Трон-стипл, поместье Прованд. Его противоположностью является современный район Вест-Энд (западный Глазго). Тут находятся дорогие бутики, ночные клубы, рестораны. Это место концентрации молодежи. Тут проводятся музыкальные фестивали, спортивные мероприятия. Интересной частью города для туристов будет центр с большим парком. Тут же много культурных заведений: музеев, галерей, театров. Кроме того, можно посетить торгово-развлекательные площадки.
Эдинбург — бывшая королевская резиденция
Эдинбург — столица государства, 2-ой крупный город по населению после Глазго (488 000 жителей). Также он на втором месте по площади — 118 кв км. Он находится на востоке страны, на берегах залива Ферт-оф-Форт. Датой основания Эдинбурга считается 1124 год, когда здесь была построена церковь Святого Креста. Очень скоро поселение стало столицей шотландского королевства. Здесь находилась королевская резиденция, размещавшаяся в построенном для этого замке. Далее на протяжении нескольких столетий город играл важную роль в политической, научной жизни страны. Сейчас Эдинбург — один из самых сильных в экономическом плане районов Шотландии. Число горожан постоянно растет, благодаря высокой концентрации производственных мощностей и образовательных учреждений.
Основу экономики составляют такие отрасли, как: научные исследования, IT, туризм. Хорошо развит банковский сектор. Важнейшую роль в финансовой жизни столицы играет Королевский шотландский банк. Большие доходы приносит деловой туризм. Здесь проводится множество бизнес-конференций, международных встреч, научных форумов. Город является молодежным центром Шотландии, где регулярно устраиваются музыкальные мероприятия, фестивали. Количество туристов сильно увеличивается летом. Эдинбург каждый год посещают до 13 000 000 человек. Большой интерес представляют такие культурные объекты:
- Улица Мэри Кинг — подземная улица в исторической районе, представляющая собой музей.
- Музей виски. Здесь собрана огромная коллекция шотландского виски.
- Мир иллюзий. Тут находится камера-обскура, изготовленная в 19 веке.
Также Эдинбург обладает несколькими крупными художественными галереями, где собраны богатейшие коллекции картин, скульптур великих мастеров Средневековья.
Абердин — важный промышленный центр
Абердин — третий большой город Шотландии по количеству населения (213 000 жителей). Это важнейший морской порт государства, крупный промышленный, торговый центр. Занимает он 65 кв. км. Абердин расположен на реках Дон и Ди. Он имеет 2 исторических района: Старый и Новый.
Официальной датой создания города принято считать 1891 год (после слияния обоих населенных пунктов в одно целое). Однако поселения существовали здесь очень давно. Ранее на месте старой части Абердина существовала римская колония. В период между 12 и 14 веками здесь располагалась королевская резиденция. Этот район целенаправленно застраивался административными и промышленными зданиями. На месте южной части Абердина был рыбацкий поселок. После объединения поселение стало быстро развиваться в производственном плане. Сейчас Абердин является центром нефтедобычи северного региона. Также тут развита рыбопромысловая деятельность. Важное значение имеет судостроение, разработка гранитных месторождений.