Армения — одна из наиболее интересных стран ближнего зарубежья с туристической точки зрения. Она считается первой христианской страной в мире из ныне существующих. Именно отсюда родом таинственные древние письмена Урарту, которые до конца не удалось расшифровать до сих пор. Это родина потрясающих пейзажей и горных церквей, чарующей мелодии дудука и искусных узелковых ковров. Несмотря на столь богатое культурное разнообразие и насыщенное историческое прошлое, старинное государство обладает скромными размерами.
Площадь территории составляет всего 29 743 км², что ставит ее на 138 строчку мирового рейтинга. Это в 575 раз меньше, чем размер России, а, к примеру, в Архангельскую область вместилось бы целых 19 Армений. Приблизительно такого же размера Владимирская и Калужская области. Число жителей тоже сравнительно невелико — 2 986 100 человек, что обеспечивает государству 137 место в мире. Для сравнения, в Санкт-Петербурге проживает в 1,8, а в Москве — в 4,2 раза больше человек, чем во всей Армении.
Самые большие города Армении по площади
На территории Армении находится 48 населенных пунктов, имеющих городской статус. Большая часть из них совсем небольшие: у 34 площадь меньше 10 км 2, а в 22 численность менее 10 000. Единственным действительно большим городом является столица — старинный и атмосферный Ереван: 223 км 2 и 1 068 000 жителей.
В число крупнейших городов Армении по размеру территории входят (значение в км2):
- Ереван — 223.
- Гюмри — 46,2.
- Вагаршапат — 40.
- Капан — 36.
- Ванадзор — 32.
- Раздан — 22.
- Алаверди — 18.
- Степанаван — 14.
- Дилижан — 13.
- Арташат — 12.
Ереван — центральный город страны и единственный мегаполис
Ереван — столица государства и крупнейший населенный пункт, административно-политический и экономический центр. По официальным данным, по состоянию на 2017 здесь проживает 1 075 100 человек. При этом площадь, хоть и значительная, но довольно скромная: 223 км2. Из-за этого в столице наблюдается очень высокая плотность населения — 4815: это на 1000 больше, чем в Санкт-Петербурге и почти столько же, как в Москве, где этот показатель составляет 4930,82.
Это важнейший центр экономики и промышленности: вклад города в ВВП страны составляет порядка 52%, поскольку здесь располагаются основные производственные, торговые и финансовые мощности. Их доля от общегосударственной экономики:
- 88% — строительная отрасль;
- 49,0% — промышленность (в том числе 61% обрабатывающей промышленности);
- 84,0% — оборот розничной торговли и коммунальные услуги;
- 91,0% — гостиничный бизнес;
- 89,9% — транспортные услуги;
- 89,1% — финансовые услуги,
- 99,0% — IT сектор.
Одной из главных проблем мегаполиса является плохая экология. Основной причиной плохого состояния рек на территории Еревана является загрязнение необработанными или недостаточно очищенными промышленными канализационными стоками. Серьезное загрязнение атмосферы вызвано выхлопными газами автомобилей, вынужденными простаивать в многокилометровых пробках из-за перенаселенности, а также деятельностью промышленных предприятий. В воздушном бассейне столицы преобладают 4 загрязнителя воздуха:
- пыль и твердые частицы;
- оксид азота;
- оксид углерода;
- серный ангидрид.
По данным Центра мониторинга воздействия на окружающую среду, в 2006 году среднегодовая концентрация пыли в Ереване превысила допустимый порог в 2,3 раза. Превышение диоксида серы составило 1,8, а диоксида азота — 1,2. В связи с этим власти уже несколько десятилетий заняты вопросом озеленения города. В разных частях Еревана 41 парк и сад, а в 2005-2007 годах в Ереване посажено 110 000 деревьев и 162 000 кустарников. Также власти проводят политику увеличения экологичности автомобилей и придерживаются Киотского протокола по контролю парниковых газов.
Ереван — один из древнейших городов мира. Археологические раскопки показали, что люди жили тут десятки тысяч лет назад. Существует много версий происхождения города, в частности, согласно народной традиции, Ереван ассоциируется с библейским Ноем. Считается, когда Ноев ковчег остановился на вершине Арарата, старец увидел именно то место, где в будущем появился Ереван. Однако, согласно официальной версии основания города, царь Урарту Аргишти I заложил в этих землях крепость Эребуни в 728 году до нашей эры: ее руины сохранились до сегодняшнего дня. На территории Еревана также есть древние поселения Шенгавит 4-2 тысячелетия до н.э., Эребуни и Тейшебаини 8-6 веков дохристианской эпохи, а также руины церкви Святого Ованеса 6 столетия. Также это главный образовательный центр, где работает 160 школ (во многих изучается русский язык), 11 университетов, а также несколько филиалов ВУЗов из России и других стран. Действуют десятки музеев, театров и церквей.
Гюмри — большой по меркам Армении
Гюмри — второй по численности и площади армянский город. Однако столь внушительными цифрами, как столица, похвастаться не может: почти в 10 раз меньше численность населения — 121 976, а площадь меньше почти в 5 раз — 46,2 км2. После провозглашения независимости Армении, Гюмри 1990 был переименован в Кумайри, а затем в 1992 году ему вернули прежнее название.
1988 принес Гюмри катастрофическое землетрясение, полностью подорвавшее экономику. Закрылись или временно прекратили деятельность все заводы в городе. Из-за этого многие бывшие рабочие остались без дела, и город постепенно превратился в большой торговый центр. К 1995 тут находилось 3 крупных рынка, один из которых был построен на бывшей фабрике по производству холодильников, а другой — перед бывшим машиностроительным заводом.
Реставрационные работы в городе протекали медленно, так как по большей части восстановление проходило за счет благотворительности. Лишь к 2013 Гюмри практически избавился от руин.
До землетрясения Гюмри был крупным промышленным центром. На текстильной фабрике города работали более 6000 человек. Кроме того, сюда приезжало множество людей из союзных республик, активно включавшихся в становление местной экономики. Однако после распада СССР большая часть мигрантов покинула город: сегодня 94,8% населения составляют армяне. Есть также русские, курды и греки.
Вагаршапат — центральный город Армянской церкви
Вагаршапат входит в топ-5 крупнейших населенных пунктов Армении, находясь на третьей позиции по размеру территории и на четвертой по числу горожан. В Вагаршапате есть пять церквей, одна из которых — Эчмиадзинский кафедральный собор, является главной церковью Армении и расположен в комплексе Первопрестольного Святого Эчмиадзина. Он является духовным и административным центром Армянской апостольской церкви: статус духовной столицы Армении Вагаршапат получил еще в середине первого тысячелетия, сразу после признания в стране официальной религией христианства.
В советское время город считался крупным промышленным центром. Действовали мощные заводы, оснащенные передовым оборудованием и современными технологиями. В тот период они по большей части обслуживали военно-промышленный комплекс, однако сейчас многие из них продолжают действовать уже в гражданском производственном секторе, в основном в сегменте электроники. Кроме того, порядка 15 крупных предприятий производит широкий ассортимент предметов домашнего обихода и пищевой промышленности.