Происхождение названия
5 декабря 1492 года Колумб открыл остров Гаити. Здесь он увидел «прекраснейшие в свете долины, весьма похожие на земли Кастилии. По этой причине адмирал назвал остров Эспаньолой. В переводе с кастильского Isla de la Espanola означает «Испанский остров».
Туземное название — Хаити — означает «гористый» (по другой версии — «каменистая земля» или «высокая»). В XVI-XVIII веках остров обычно именовали Эспаньолой или Санто-Доминго (по названию главного города). В1804 году в западной части острова образовалось независимое государство Гаити, и вскоре это название распространилось на весь остров.
Появление нации
Остров Гаити был открыт Христофором Колумбом в 1492 году и был первым островом в Новом Свете, на котором обосновались испанцы. В 1550 году самобытная культура индейцев Таино исчезла с острова, и остров стал управляться людьми Испанской империи.
В середине 1600-х годов западную треть острова заполонили искателей удачи, потерпевшие кораблекрушение, и своенравные колонисты, преимущественно французы, которые стали пиратами, и жили на острове, охотясь на дикий крупный рогатый скот и свиней, который здесь разводили первые европейские поселенцы. В середине 1600-х годов французы использовали пиратов в качестве наемников (флибустьеров) в неофициальной войне против испанцев.
В Договоре о Рисвике 1697 года Франция заставила Испанию уступить западную треть острова Гаити. Эта область стала французской колонией Сан-Доминго. К 1788 году колония стала «жемчужиной Антильских островов», а именно самой богатой колонией в мире.
В 1789 году революция во Франции вызвала разногласия в колонии, население которой составляло на тот момент уже полмиллиона рабов (половина всех рабов в Карибском бассейне). Двадцать восемь тысяч составляли мулаты и свободные негры, многие из которых были богатыми землевладельцами. Кроме того на Гаити проживало около тридцати шести тысяч белых плантаторов, ремесленников, надсмотрщиков и мелких землевладельцев.
В 1791 году тридцать пять тысяч рабов организовали восстание, сравняли с землей несколько тысяч плантаций и вышли на холмы. После восстания последовало тринадцать лет войны и чумы. Испанские, английские и французские войска вскоре начали сражаться друг с другом за контроль над колонией. Имперские силы милитаризации обучили рабов искусству современного сражения.
Гран Блан (богатые белые колонисты), Блан (мелкие фермеры и представители рабочего класса с белой кожей), мулаты и свободные чернокожие боролись против колониальной власти. Каждая локальная группа имела интерес в том, что происходило в стране, каждая из групп старалась достичь при каждом удобном случае своих политических и экономических целей. Из хаоса, который творился на острове, вышли несколько из самых талантливых черных военнослужащих в истории, в том числе Туссен Лувертюра.
В 1804 году последние европейские войска были побеждены и были изгнаны с острова коалицией бывших рабов и мулатов. В январе 1804 г. повстанческие генералы объявили о своей независимости, а также они объявили остров Гаити в качестве первого суверенного «черного» государства в современном мире и второй колонии в Западном полушарии, которое получило независимость от имперской Европы.
С момента обретения независимости Гаити превратился в остров моментальной славы. На протяжении восемнадцатого века островом правил Анри Кристофа, в его правление процветали и процветают территории на севере. Конец девятнадцатого века был периодом интенсивной междоусобной войны, в которой большое количество народа пало жертвами политических действий.
В 1915 году американские морские пехотинцы оккупировали остров на девятнадцать лет, так что в эти годы Гаити был одним из беднейших государств в Западном полушарии.
Национальное единство, этнические отношения на Гаити
За долгое столетие относительной изоляции от мира, которая последовала после получения независимости, крестьянство разработало и укоренило четкие традиции в кухне, музыке, танцах, одежде, ритуалах и религии.
Некоторые элементы африканских культур выжили, это были например определенные молитвы, словосочетания и десятки духовных лиц, но культура Гаити все равно сильно отличается от африканской и других культур Нового Света. Население острова Гаити имеет несколько подразделений: сирийцы, которые иммигрировали в начале двадцатого века, белые гаитяне, прибывшие из стран Европы и темнокожие гаитяне, которые имеют африканское происхождение. Все три группы искренне считают себя коренными жителями острова Гаити.
В соседней Доминиканской Республике, несмотря на проживание большого количества (более миллиона) гаитянских сельскохозяйственных рабочих, служащих и городских рабочих, существует интенсивное предубеждение против гаитян. В 1937 году доминиканский диктатор Рафаэль Трухильо приказал вырезать по сведениям от пятнадцати до тридцати пяти тысяч гаитян, проживающих в Доминиканской Республике.