Происхождение названия
Ангилья относится к островам Ливард( Подветренных островов), зависимой территории Великобритании. По преданию, в 1493 году Христофор Колумб дал небольшому, узкому острову такое название, потому что оно напомнило ему по форме угря (по-итальянски «ангилья» означает «угорь»). По другим данным, остров назвал французский мореплаватель Пьер Лодоньер.
Образование Ангильи
Первые жители поселились в Ангилье несколько тысяч лет назад. Это были карибы родом из Южной Америки. Одна из групп, араваки, поселились на острове примерно в 2000 году до н.э. Первыми европейцами, обосновавшимися на острове, были англичане, которые сначала начали жить в Сен-Китсе, а уже затем перебрались на Ангилью. К тому времени араваков здесь уже почти не было — они были либо уничтожены болезнью, или пиратами, или европейцами.
Несмотря на это, в 1656 году они, известные воины, расправились с англичанами. Спустя время представители Туманного Альбиона вернулись на остров с попыткой наладить здесь земледельческое производство, но сухой климат Ангильи разрушил их надежды когда-либо сделать эту работу рентабельной.
В течение следующих 150 лет, примерно до 1800 года, за Ангилью, как и за другие острова Карибского бассейна, шла борьба между англичанами и французами. Страны стремились получить полный контроль над этой областью, которая находилась на выгодном положении с точки зрения торговли.
В 1688 году Ангилью захватили ирландские колонисты, многие из которых остались жить в мире вместе с островитянами. Французы пытались захватить остров дважды: в 1745 году и в 1796 году, он оба раза их попытки провалились.
В течение 1600-х годов ангильцы жили благодаря работе на небольших плодородных участках земли, рыбалке и рубке древесины на экспорт. В начале 18 века рабовладельческие плантации постепенно занимают лидирующую позицию в рамках экономики восточной части Карибского бассейна.
Рост работорговли был непосредственно связан с выращиванием сахарного тростника, который поставлялся из стран Средиземного моря в Вест-Индю с конца 1600-х годов. Эта культура быстро стала источником большого количества денежных средств. Плантаторы обнаружили, что эксплуатация рабов, привезенных насильно из Африки, очень выгодна.
Хотя Ангилья никогда не относилась к крупнейшим производителям сахара, ее близость к островам Вест-Индии в значительной мере зависела от системы работорговли. По мере того, как рабовладельческая кампания продолжала набирать обороты в 18 веке, наметился прирост африканского населения в Ангилью.
В 1824 году правительство Великобритании продумало новый план по управлению своей территорией Карибского моря, в которую входила Ангилья. Теперь остров отдавался под административное подчинение Сен-Китса. После более чем 100 лет независимости, Ангилья возмутилась таким поворотом событий. Ангильцы считали, что правительство Сен-Китса не проявляет должной заинтересованности к делам острова.
До 20 века продолжался конфликт между Ангильей и Сен-Китсом. Существенное изменение в социально-экономической структуре общества Ангильи произошло в 1833 году, когда вышел Закон об освобождении — Англия официально отменила работорговлю в карибских колониях.
К 1838 году большинство плантаторов вернулось в Европу, многие из них продали земли своим бывшим рабам. С 1800 по 1960 года Ангилья выживала благодаря небольшой, но налаженного сельскохозяйственной системе.
Ангильцы посылали частые запросы Великобритании, но до начала 20 века территория так и осталась под управлением Сен-Китса. В 1967 году началось восстание. Были захвачены все правительственные учреждения Сен-Китса в Ангилье. В 1969 году ангильцы вторглись в Сен-Китс. Затем в борьбу вмешалось британское правительство, послав на острова свои войска. Ангильцы открыто приветствовали британских солдат.
В июле 1971 года был принят закон, согласно которому остров переходил под прямое управление Великобританией. 19 декабря 1980 года Ангилья была официально отделена от Сен-Китса.
Положение Ангильи сначала как колонии, затем зависимой британской территории поставило точку на возможностях ее развития в качестве независимого государства, как и других крупных Карибских островов. После 1980 года Ангилья, довольствующаяся экономическим процветанием после окончания конфликта с Сент-Китсом, с уверенностью смотрит в будущее.
Национальная идентичность
Ангильцы гордятся своей собственной уникальной идентичностью одного из самых маленьких из населенных островов Карибского бассейна. В плане общности культур они соотносят себя с Британией и Вест-Индией.
Трудолюбивые и находчивые, ангильцы всегда помогают друг другу, работают вместе, преодолевая невзгоды — ураганы, засухи и другие проблемы. Большого различия в социальном статусе и материальном положении нет. Ангильцы скреплены общим чувством единства, которое объединяет все слои общества.
Этнические отношения
Проблемы национальных, расовых, классовых конфликтов в Ангилье всегда сводились к минимуму. Благодаря небольшой площади и отсутствия большого количества плодородных земель в Ангилье не удалось наладить крепкую систему плантаций, которая потом отзывалась болезненным эхом для многих карибских сообществ.
Культура Ангильи — это смесь западно-африканского, ирландского, английского и валлийского наследий. Есть и небольшое кавказское меньшинство, но оно хорошо интегрировано в местное этническое сообщество.