Остров Кипр на протяжении всей истории считался стратегически важной точкой на карте. Несмотря на расположение в Средиземном море, в окружении европейских держав, географически он относится к Азии, а также находится всего в 380 км от Египта. Благодаря этому остров служил важной торговой и военной базой, а его внушительные размеры и природные богатства делали его в глазах завоевателей еще более привлекательным. Он занимает третье место и по размеру, и по численности, среди других в Средиземноморье: здесь на площади 9251 км² проживают 1 058 300 человек. Однако большим количеством крупных городов похвастаться он не может: лишь в 24 (включая север и юг) количество населения превышает 10 000 человек, а привычных нам мегаполисов и вовсе нет. Их размеры тоже скромные: лишь у трех в Республике Кипр площадь превышает 40 км².
Самые крупные города Кипра по площади
В результате политических событий середины прошлого столетия Кипр разделился на две части: около 60% территорий отошло Республике Кипр, а порядка 40% — непризнанной мировым сообществом территории Северного Кипра, которая находится под контролем Турции. Также около 4% приходится на территории, закрепленные за миротворцами ООН и военными базами Великобритании.
Еще более удивительно, что Никосия, крупнейший по численности и размерам город острова, одновременно является столицей двух противоборствующих территорий. У столицы есть несколько больших пригородов: они выделены в отдельные муниципалитеты и могут поспорить с самыми густонаселенными городами по показателю площади. Фактически, если Никосия продолжит разрастаться, вскоре это может привести к формированию масштабной городской агломерации или объединению земель в единый мегаполис.
В число самых больших городов Республики Кипр входят:
- Никосия — 111 км².
- Арадипу — 55,3317 км².
- Паралимни — 47,9228 км².
- Ларнака — 31,73 км².
- Агландзия — 31 км².
- Лимассол — 34,87 км².
- Лакатамия — 28,73 км².
- Строволос — 25 км².
- Фамагуста — 19,79 км².
- Пафос — 18,09 км².
Никосия — крупнейший на острове, но не мегаполис
Крупнейшим городом острова является столица двух территорий Никосия. Ее площадь составляет 111 км², а численность населения обеих частей порядка 350 000 человек. В центре пролегает так называемая «зеленая зона»: полоса отчуждения с колючей проволокой и заброшенными домами, где находится несколько пропускных пунктов. К северу от нее находится подконтрольная Турции территория, южнее — греко-киприотская.
Город исправно выполняет функции столицы, являясь главным экономическим, политическим и научным центром. Здесь находится 6 университетов, в том числе самый престижный в республике Кипрский университет. В столице расположились все административные органы, в том числе парламент и министерство. Также здесь находятся представительства крупнейших компаний, ведущих деятельность в республике.
Промышленных гигантов в Никосии нет, однако широко представлены небольшие фабрики и производства, среди которых гончарное, текстильное и кожевенное. Наиболее развитыми отраслями выступают пищевая и горнорудная промышленность, а также производство пластмасс.
Аграрная деятельность здесь практически не ведется из-за жаркого климата, но свойственная региону туристическая отрасль развита хорошо. Никосия богата красивыми архитектурными сооружениями и памятниками Средневековья, причем по обе стороны «зеленой линии». Посмотреть их можно беспрепятственно гражданам всех государств с безвизовым въездом в Турцию (в том числе россиянам), а также тем, у кого есть турецкая виза. Однако средневековый колорит царит лишь в Старом городе, новые же кварталы состоят из современных зданий и бизнес-центров.
Арадипу — большой пригород столицы
Все большие города острова окружены не менее крупными пригородами. Самым большим вблизи Ларнаки выступает Арадипу площадью 55,3317 км². Статус муниципалитета он получил не так давно — лишь в 1986 году. Здесь нет больших предприятий и производств, однако численность населения неуклонно растет примерно на 5% ежегодно. Застройка представлена виллами и домами разных категорий комфортности, которые активно покупают иностранцы и уставшие от шумной Никосии киприоты.
Несмотря на внушительные размеры, по численности он находится лишь на 9 позиции на Кипре, а в мировом масштабе по этому показателю занимает приблизительно 16 726 место. Городок наиболее известен тем, что здесь базируются два кипрских футбольных клуба — «Омония Арадиппу» и «Эрмис».
Паралимини — главный в округе Фамагуста
Третьим по площади с показателем 47,9228 км², однако лишь 12 по численности в республике, оказался городок Паралимни с населением порядка 15 000 человек, по информации 2011 года. Когда-то небольшая и тихая деревенька начала стремительно развиваться после разделения острова. Поскольку расположенная неподалеку Фамагуста отошла турецкой стороне, многие жители вынуждены были переселиться в Паралимни. Благодаря этому поселение получило статус города и муниципалитета с 1988 года.
Здесь проживает множество людей, работающих в соседних Айя-Напе и Протарасе: здесь дешевле, тише и спокойнее. Вместе с тем это крупнейший греческий населенный пункт округа Фамагуста, где располагаются органы власти и представительства авторитетных компаний.
Несмотря на славу соседних модных курортов, туристов хватает и в Паралимни, который в путеводителях по-прежнему называют «очаровательной деревушкой». Наиболее примечательными достопримечательностями выступают религиозные постройки:
- Старая и Новая церкви святого Георгия;
- церковь святого Дмитрия Солунского;
- византийский храм Пресвятой Богородицы.
Ларнака — основной туристический и экономический центр
Ларнака входит в топ-5 крупнейших городов Кипра, находясь на третьем месте по численности с показателем 51 468 человек и на четвертом по размерам с площадью 31,73 км². Это главный центр экономики и туризма, здесь находится международный аэропорт и важный морской порт. Это одно из самых привлекательных для инвесторов кипрских поселений, в деловом центре которого располагаются офисы многих компаний.
Туристическая жизнь сосредоточена в прилегающих к набережной кварталах, а восточная часть Ларнаки славится обилием баров и ресторанов. Это признанный мировой курорт с прекрасными пляжами и обилием достопримечательностей разных эпох. А наличие собственных воздушной и морской гаваней обеспечивает ему еще большую популярность и стабильное развитие инфраструктуры.
Агландзия — один из столичных пригородов
Наряду с населенными пунктами Лакатамия и Строволос, Агландзия выступает в качестве пригорода Никосии. В переводе с турецкого языка название поселения переводится как «развлечение», однако в нынешних реалиях оно себя не оправдывает. Как и столица, Агландзия разделена на две зоны: из общей площади 31 км² чуть меньше половины (14 км²) контролирует Турция.
Городок нельзя назвать туристическим центром, однако именно здесь были найдены руины древнего поселения Кафазин, а также памятники кипрского письма позднего периода. Это один из самых зеленых населенных пунктов острова: 9 км² занимают лесные насаждения: парки Аталасса и педагогической академии.