День независимости (15 сентября) и 15 августа, День национального покровителя Марии – самые важные государственные праздники Гватемалы. Вместе с национальным гимном «Счастливая Гватемала» они отражают европейское происхождение страны.
Тем не менее, многие символы, присутствующие на флаге (птица кетцаль, дерево сейба), в произведениях искусства (индейский герой Текун Умань, пирамиды, стелы разрушенного города майя Тикаль, красочные орнаменты и изображения сцен из деревенской жизни), в литературе (романы лауреата Нобелевской премии Мигеля Анхеля Астуриаса) и в музыке (танец маримба) прочно связаны с индейской культурой, хотя некоторые их элементы возникли в Европе и доколониальной Мексике.
Корону Мисс Гватемала почти всегда надевает представительница ладино, которая на всех публичных выступлениях одета в индейские платья. Черные бобы, гуакамоле, лепешки, перец чили, тамалес – все эти блюда, которые местные жители кушали до прихода испанских завоевателей, сейчас являются неотъемлемой частью национальной культуры.