Пока весь мир следил за фондовыми рынками и политическими скандалами, восемь сурков из США тихо и методично занимались куда более важным делом ― набирали вес перед долгой зимой. Именно эти грызуны стали участниками Недели толстых сурков, а провела ее биологическая лаборатория Скалистых гор в рамках проекта «Сурок».
За забавным конкурсом на самом деле стоит вполне реальная проблема: финансирование научных исследований в последний год сильно сократилось, и проект, который работает с 1962 года и является одним из самых продолжительных в мире исследований млекопитающих, нуждается в дополнительном внимании. Вдохновением для организаторов послужил конкурс Fat Bear Week (Неделя толстых медведей) на Аляске, во время которого выбирают самого упитанного медведя. В итоге восемь сурков, которые живут в Скалистых горах Колорадо, весь август набирали вес, а болельщики следили за прогрессом каждого.
Сурки ― животные с суровой судьбой. Они живут высоко в горах, где зимы снежные и беспощадные, а потому эволюция выработала у них простое и элегантное решение: впасть в спячку больше чем на полгода. Перед этим сурок должен накопить достаточно жира, чтобы пережить месяцы без единого приема пищи ― температура тела падает, а дыхание замедляется. У каждого из восьми участников конкурса есть своя метка на шубке, которую нанесли нетоксичным красителем. Именно по этим меткам исследователи отличают особей друг от друга и изучают их поведение на протяжении десятилетий. Кстати, именно из-за меток животным дают клички. А вот и сурки, знакомьтесь:
Стоунхендж
Стоунхендж ― настоящая королева целой колонии и мама, которая пережила потерю: в этом году ее детенышей выкрал голодный барсук. Погоревав, она сосредоточилась на заботе о себе и хорошо набирает вес! А еще она живет в настоящем… замке, точнее, месте, которое могло бы стать сурковым замком ― под стеной.
Джи
Джи, чье полное имя Гоблин, ― сурок с характером и явным презрением к пешим прогулкам. Он не ходит между норами, он носится ― от одной к другой, не тратя времени впустую. Своих самок Джи охраняет с такой решимостью, что связываться с ним не рекомендуется никому. Но нужно отметить,что такая активность не мешает ему набирать вес.
Дэнс-Хэт (Dan's Hat)
Дэнс-Хэт ― опытная самка, которая входит в матрилинейную группу Стоунхендж. Такие группы появляются, когда взрослые самки позволяют дочерям оставаться в колонии, а не прогоняют их. В этом году Дэнс-Хэт не обзавелась потомством, а готовилась стать тетушкой, однако голодный барсук уничтожил всех племянников и племянниц. Трагедия, с которой ничего не поделаешь.
Ситроен
Ситроен появился в поле зрения исследователей в конце мая и сразу взял на себя роль отчима для подросших прошлогодних сурчат. Надо отметить, что относится он к малышам со всей серьезностью. Ученые ждут с нескрываемым интересом, насколько крупным он станет в будущем.
Опен-Кайт
Опен-Кайт управляет целой группой сурков и делает это без самца рядом ― что, судя по всему, ее совершенно не беспокоит. В этом году всю энергию она направила на себя, и хорошенько набрала за лето вес. Правда, только визуально: взвешиваться для конкурса она отказалась, однако организаторы пообещали не сдаваться.
Ван
Ван ― гордая и бдительная мать, которая следит за своими детенышами с такой интенсивностью, что отвлекается лишь на обустройство норки. Жилье она делит с другой самкой-матерью, и соседство, судя по всему, вполне устраивает обеих.
Одуванчик
Одуванчик ― молодая мама шестерых детенышей, которая безумно любит погреться на камушках под солнцем. Она делит нору с сестрой, но при необходимости выгоняет ее без лишних церемоний.
Доун
Ну и познакомьтесь с победителем Недели толстых сурков ― Доуном. У этого самца есть неожиданное пристрастие ― он любит облизывать камни. За пять лет он стал отцом нескольких пометов и ведет себя как образцовый родитель: наблюдает за играми щенков и каждый сезон начинает с планового обхода территории. За август Доун набрал два килограмма, теперь весит 6 килограммов.
Кстати, у одного сурка в США есть даже работа: вот тут вы можете узнать подробнее его историю.
Присоединяйся к нашему сообществу в телеграмме, нас уже более 1 млн человек 😍
Ссылка на тематические чаты тут https://t.me/+69dR1AvDfdM0MTYy
