Первая русская подводная лодка, которую испытали при Петре I

В начале XVIII века, когда Россия активно строила свой флот и стремилась к морскому могуществу, на верфях трудился человек по имени Ефим Никонов. Несмотря на то, что он был простым плотником, не умел читать и писать, у него был острый ум и талант кораблестроителя. Никонов вынашивал дерзкую идею ― создать «невидимый корабль», способный передвигаться под водой и уничтожать вражеские суда.

Как неграмотный мастер покорил Петра I

Никонов весьма преуспел в разработке своего проекта: он отправлял многочисленные описания "невидимого корабля" Петру I, обещая, что его изобретение сможет «тихо лежать на волнах, а затем уничтожать военные корабли с помощью снаряда».

В 1719 году император, известный своей любознательностью и стремлением ко всему новому, наконец обратил внимание на этот необычный проект. Хотя идея подводного судна не была абсолютно новой (подобное изобретение испытали в Лондоне столетием ранее), Петр был очарован.

Он лично пригласил Никонова для обсуждения, придумал ему должность «мастера подводных судов», выделил ему мастерскую в столице и разрешил набрать команду.

Деревянный гигант

В 1721 году небольшой прототип подводного корабля был готов к испытаниям. Лодка успешно погрузилась под воду на середине Невы и всплыла рядом с берегом. Второе погружение оказалось менее удачным, и судно не смогло самостоятельно подняться. Петр I, конечно же, не мог пропустить такие испытания, и он лично участвовал в подъеме аппарата со дна реки.

Несмотря на неудачу, Петр I не отступил от идеи и приказал построить полноразмерную модель. Так и появилось «Потаенное судно» Никонова.

Внешне лодка была больше похожа на длинную шестиметровую бочку из дерева. Для надежности ее скрепляли железные обручи, а для герметичности обшили кожей. Пять членов экипажа приводили подводную лодку в движение с помощью весел. Погружался же корабль благодаря крошечным отверстиям, закрытым оловянными пластинами: через них вода наполняла кожаные мешки и медленно опускалась на дно. Чтобы подняться на поверхность, воду откачивали поршневым насосом.

«Потаенное судно» должно было быть вооружено чем-то вроде огнеметов, которые мастер называл «огненными медными трубами». Кроме того, предполагалось, что и члены команды в специально сконструированном «водолазном костюме» смогут выбираться на поверхность и биться с врагами.

От царской поддержки до забвения

Весной 1724 года подводную лодку, уже полноразмерную, снова испытали на Неве, судно погрузилось на четырехметровую глубину, но затем задело килем дно. Герметично закрытый корабль пришлось вскрывать, а экипаж ― срочно спасать. Однако, несмотря на это второе происшествие, Петр I не стал осуждать ни судно, ни его изобретателя, приказав «не винить его в этом конфузе». Памятник этим испытаниям сегодня можно увидеть в Сестрорецке.

К сожалению, вскоре после смерти императора амбициозный проект был свернут. Последние испытания корабля Никонова состоялись в 1727 году. После неудачной попытки мастера подводных судов понизили в звании и отправили из столицы в отдаленную Астрахань. Россия ждала появления своего первого подводного флота еще два столетия, а история о смелом плотнике и его удивительном изобретении надолго осталась лишь на страницах архивов.

Вот тут мы рассказывали о других великих русских изобретениях.

Присоединяйся к нашему сообществу в телеграмме, нас уже более 1 млн человек 😍