Перед Мариинским дворцом

Мариинский дворец — практически родственник РГО. Он был построен по проекту архитектора Андрея Штакеншнейдера в 1839–1844 годах и стал свадебным подарком императора Николая I дочери — Великой княжне Марии, отсюда и его название. Напротив дворца на Исаакиевской площади со временем появился и памятник императору Николаю I. С 1884 года здание снова принадлежало казне, где проводились заседания Государственного совета, который в том числе в 1902 году ассигновал средства на постройку новой штаб-квартиры РГО. Здесь же Илья Репин писал этюды к картине «Заседание государственного совета». Кстати, это полотно великого живописца можно увидеть в Санкт-Петербурге — он экспонируется в Государственном Русском музее.

В советское время здесь были размещены самые разные организации — казармы, Дом печати, Всесоюзная промышленная академия. С 1945 года в нем располагался Ленинградский совет депутатов, а ныне — его правопреемник, Законодательное собрание Санкт-Петербурга.

Может показаться, что Исаакиевская площадь достигает самого здания дворца, но это не так — он отделен от нее рекой Мойкой, через которую переброшен Синий мост, существующий на этом месте с 1737 года (правда, тогда это был деревянный подъемный мост). Для того чтобы легче отличать мосты друг от друга, их перила стали красить в разные цвета. Так появились «цветные мосты» Петербурга. Традиционные названия сохранились по сей день — например, выше по течению Мойки располагается Красный мост.

Во время постройки Мариинского дворца новый мост был возведен по проекту инженеров Егора Адама и Андрея Готмана. Ширина нового сооружения достигла 97 метров, по сей день он остается самым широким мостом в городе — редкий пример, когда ширина подобной конструкции больше длины, составляющей 29 метров.