У здания Управделами президента

Все три улицы Китай-города получили свои наименования от храмов и монастырей: так жителю средневекового города, задолго до появления адресов и нумерации зданий, было легче ориентироваться. Никольская — по церкви Николая Чудотворца, располагавшейся у Никольской башни Кремля. Варварка — по храму святой Варвары в ее начале. Ильинка же названа по существовавшему в XVI веке Ильинскому мужскому монастырю, располагавшемуся рядом с современным Гостиным двором.

Если пройти по правой стороне улицы немного в сторону Кремля, то можно увидеть довольно большой газон вместо очередного фасада здания, выходящего к красной линии застройки. Здесь находился храм Николая Чудотворца конца XVII века, прозванный москвичами «Большой крест». В 1934 году храм снесли, однако в наше время крупные каменные блоки, составлявшие его подклет и фундамент, были расчищены и законсервированы — по ним можно представить размер и форму храма.

К XIX веку Ильинка, всегда служившая торговой улицей, стала центром финансовой жизни Москвы. Здесь работала биржа, находились банки и страховые общества. Их здания строились лучшими архитекторами в самых модных архитектурных стилях своих эпох. У одного из таких примеров мы с вами и находимся.

На углу площади Ильинские ворота (которые также располагались в Китайгородской стене и позволяли попасть с Ильинки за пределы Китай-города) находится высокое элегантное здание из двух корпусов. Оно было построено в 1910–1911 годах для Северного страхового общества архитектором Иваном Рербергом. Высокая башня сформировала архитектурную доминанту на углу площади. Часы на башне подчеркивали деловитость и пунктуальность организации, а подвалы здания были сооружены из монолитного железобетона — именно там располагались хранилища ценностей и архивы. Построено здание в самом популярном стиле 1910-х годов — неоклассицизме.