В музее французского города Шербур подвешено очень странное устройство, похожее на орудие пыток. Это странное приспособление на самом деле первый водолазный костюм, который придумал один торговец шерстью.
Бочка, ставшая первым костюмом для погружений
В XVIII веке опускались на дно моря с помощью подводного колокола. Погружения были короткими: человека опускали в колоколе, он выбирался из него на пару минут, а затем возвращался обратно, чтобы вдохнуть воздух. Конечно, такое подводное плавание было малоэффективным.
Джон Летбридж придумал способ, как находиться под водой полчаса. Причем он не имел никакого отношения к подводному плаванию, и вообще торговал шерстью. Считается, что на изобретение его подтолкнуло бедственное положение: у Джона было 17 детей, и всех их надо было кормить. Так что Летбридж пробовал разные способы, чтобы заработать. И один оказался весьма удачным.
Летбридж придумал устройство, с помощью которого можно было погружаться под воду. Оно было простое: деревянная бочка с отверстием для рук и окном. Вроде ничего необычного, но снаряжение было прорывом, ведь теперь человек мог находиться на дне полчаса.
Устройство Летбриджа
Устройство представляло собой бочку длиной 1,8 метра, человек находился в ней лежа. Также в бочке было сделано окно, через которое можно было беспрепятственно просматривать дно. Передвигаться по дну нужно было руками: для этого у бочки были отверстия с промасленными кожаными вставками. Они плотно прилегали к рукам и не пропускали воду.
Опускалась и поднималась бочка с помощью тросов. Также Летбридж прикрепил к ней груз: его можно было отвязать и подняться самостоятельно. Воздуха в бочке хватало на полчаса. Затем следовало подняться на поверхность и открыть клапан, чтобы в костюм попала новая порция воздуха.
Джон экспериментировал с глубиной, и выяснил, что в устройстве можно погружаться максимум на 22 метра. При большей глубине давление было очень сильным, и бочка начинала пропускать воду.
Поиски сокровищ
Устройство Летбриджа было настоящим прорывом для своего времени: он мог погружаться на дно и доставать сокровища с затонувших кораблей. На его изобретение обратили британцы и пригласили его для участия в спасательных операциях. Первый раз они его наняли после крушения корабля Slotter Hooge, который затонул в 1794 году во время шторма рядом с Мадейрой. С корабля спаслось 33 человека, и больше 200 человек погибло. На дне оказались не только люди, но и 3 тонны серебряных слитков, а также три огромных сундука с монетами. Летбридж доставал их все лето, и неплохо на этом заработал.
Джона стали привлекать и к другим спасательным операциям. В итоге он на протяжении тридцати лет использовал свое устройство. Так незадачливый торговец шерстью смог разбогатеть: он сколотил неплохое состояние и обзавелся большим поместьем.
Вот тут мы показывали, как выглядел дайвинг полвека назад.
Присоединяйся к нашему сообществу в телеграмме, нас уже более 1 млн человек 😍
Ссылка на тематические чаты тут https://t.me/+69dR1AvDfdM0MTYy
