Проаилурус — это первая кошка в истории. Он жил на евразийском континенте, а его окаменелые останки возрастом 27 000 000 лет были найдены на территории от Пиренейского полуострова до юго-восточной Азии. Эти древние кошки весили около 9 кг, примерно столько же, как самая крупная порода домашних кошек, мейн-кунов. Но проаилурус больше был похож на циветту, чем на современную кошку: у него были короче лапы и длиннее хвост. Это наводит на мысль о древесном образе жизни.
Изучая окаменелые зубы проаилуруса, ученые пришли к выводу, что рацион этих животных состоял из мелких существ, таких как грызуны, птицы и ящерицы. Они могли найти себе пропитание везде, а потому широко распространились по миру. Это напоминает меню современных древесных кошек — маргайев. Согласно летописи окаменелостей, почти все виды животных появляются, медленно развиваются и эволюционируют, а затем вымирают. Этот плавный процесс длится миллионы лет, и его легко отследить по возрасту окаменелостей. Но с проаилурусом все было иначе: он появился внезапно и так же внезапно исчез через несколько миллионов лет.
Они не появлялись еще очень долго, и этот таинственный период в зоологии известен как «кошачий разрыв». Согласно мнению ученых, в какой-то период животным было нечего есть и они вымерли. Кошки — гиперплотоядные животные (в их меню входит только мясо), а потому они более склонны к вымиранию. Длительное повсеместное отсутствие добычи было для них катастрофой.
Кажется, так и случилось — из-за экологических или природных факторов. Но около 18 000 000 лет назад эти существа стали пробиваться к вершине. Тогда появились псевдэлурусы, другие кошачьи, среди которых выделялись 4 вида, разные по размеру. Самый маленький был с болотную кошку, а самый крупный — с пуму. Именно от них появились все кошачьи, что сейчас обитают на нашей планете. Но вот что интересует ученых и на что у них ответа: связаны ли псевдэлурусы с проаилурусами?
О том, насколько важна эволюция и как она помогает выживать, мы писали в этой статье.
Присоединяйся к нашему сообществу в телеграмме, нас уже более 1 млн человек 😍
Ссылка на тематические чаты тут https://t.me/+69dR1AvDfdM0MTYy
