Известно, что наш вид Homo sapiens эволюционировал в Африке примерно 200 000 лет назад, а до этого на планете жили предки современных людей, такие как гоминиды, появившиеся на Земле около 7 000 000 лет назад. Следы этих далеких млекопитающих предков и других их сородичей люди нашли в Южной Африке. Там в 50 км от Йоханнесбурга есть комплекс доломитовых пещер, где и были найдены окаменелые останки. Чтобы обезопасить это место от застройки и разрушения, было решено организовать огромный парк площадью в 470 км² и назвать его «Колыбелью человечества».
Парк включает в себя много палеонтологических объектов, где до сих идут раскопки и исследования. Посетители парка могут не только погулять по пещерам и посмотреть, где именно жили наши предки и какие рисунки оставляли на стенах, но и собственноручно попробовать найти что-то новое, вооружившись кисточкой и лопаткой. Конечно, все находки останутся в парке, но многие туристы берут себе необычные сувениры на память о посещении — разноцветные камни, которые лежат повсюду.
Это известняк, который может быть совершенно разных оттенков, от кремового до темно-красного. Больше всего камней можно найти в 30 самых крупных доломитовых пещерах, раскинувшихся поближе к центру парка. Сколько всего пещер, не знает никто, и ученые постоянно находят новые гроты. А еще в пещерах «Колыбели человечества» обитает 16 различных видов летучих мышей.
В центре парка стоит небольшой холм, поросший травой, с парой стеклянных дверей. Это музей «Колыбели человечества», где и хранятся все открытия и находки. Там можно посмотреть, какие окаменелости удалось найти ученым и как менялись люди от первых своих прародителей до современного вида. Гиды же расскажут о различных цивилизациях, например, об эпохе австралопитеков. Не менее интересно взглянуть на самые ранние орудия труда, датированные 2,3-3 миллионами лет, которые и повлияли на эволюцию людей, сделав нас теми, кто мы есть. О том, как же выглядели первые гоминиды, мы писали здесь.
Помимо пещер, сам парк очень важен. Его растительность довольно богата на редкие деревья и кустарники, а многие цветы и травы обладают лекарственными свойствами. Кроме того, в парке обитает много животных и птиц, в том числе антилопы двух видов: хартбист Лихтенштейна и импала. Плато Хайвельд, на котором лежит парк, обладает двумя отличиями: невысокими скалами и широкими лугами с густой травой. Такие условия приходятся по нраву хищным леопардам и гиенам, которые используют углубления в неровной земле как логова. Самым же уникальным существом этого региона является медная бабочка Roodepoort.
В видеоролике исследователь Ли Бергер показывает, что ждет посетителей парка. В этой же статье мы рассказывали, что археологи Крита уже несколько лет пытаются доказать: колыбель людей была у них.
Фото на превью: flowcomm / flickr.com
Присоединяйся к нашему сообществу в телеграмме, нас уже более 1 млн человек 😍
Ссылка на тематические чаты тут https://t.me/+69dR1AvDfdM0MTYy
