Крупнейшие из ныне живущих на планете сухопутные существа обладают необычной привлекательной внешностью и, кажется, добродушием. Речь, конечно же, о слонах. Их массивные уши и длинный хобот нравятся всем без исключения посетителям зоопарков и заповедников. При этом не все знают, что слоны и мамонты имеют одного прародителя — зверя, которого ученые называют моритериумом.
Эти причудливые существа населяли нашу планету около 55 миллионов лет назад. Любопытно, но облик их не имел ничего общего с героями нашего рассказа: они были низкорослыми животными, имели длинную морду. Кажется, что такие животные могут родиться только от современных свиньи и бегемота. К слову, в прошлом родственников у слонов великое множество, все они принадлежали к отряду хоботных, а местом их обитания являлись территории Африки и Азии.
До сих пор ученые мира ищут причину, по которой теплолюбивые слоны смогли выжить, а мамонты погибли. А ведь лохматые предки слонов были необычайно мощными существами и вырастали до пяти метров в холке. Они имели сильные пятиметровые бивни и густую длинную шерсть, спасавшую их от холода. Многочисленные версии сводятся к тому, что причиной вымирания стала активная охота человека, упавший метеорит или же наступление ледникового периода. Мамонты, как, впрочем, и слоны, питались исключительно растениями.
В настоящее время современные великаны могут похвастаться разнообразием в своем меню. В прошлом же их сородичи ели скудную однообразную растительность тундры. Несмотря на все жесткие условия обитания, мамонты могли достигать веса в 12 тонн. Под толстой кожей был 10-сантиметровый слой жира, который способствовал отличной теплоизоляции. Помимо этого, в прошлом у лохматых гигантов была особенно толстая подошва ног.
Сейчас на Земле обитает лишь два вида слонов: индийский и африканский, о различиях которых мы писали ранее. За многие годы проживания слонов рядом с людьми последние, к счастью, научились правильному обращению с животными. Теперь добрых гигантов больше приручают, а не истребляют ради мяса, бивней и шкуры, и они отлично помогают в хозяйстве. Бивни современных представителей намного короче, а у самок отсутствуют вовсе. В ходе эволюции обширный отряд хоботных насчитывал множество различных созданий. Для того чтобы иметь более полное визуальное представление об их облике и размерах, можно посмотреть видеоролик ниже, автор которого предлагает сравнить размеры мамонтов и слонов и ставит рядом человека. А вы как считаете, почему мамонты не смогли выжить?
Присоединяйся к нашему сообществу в телеграмме, нас уже более 1 млн человек 😍
Ссылка на тематические чаты тут https://t.me/+69dR1AvDfdM0MTYy
