Как волки спасают территории от заболачивания

Большинство экосистем строится на том, что каждый из ее членов очень важен. Маленькие животные едят растительную пищу и становятся кормом для животных побольше, тех в свою очередь тоже съедают хищники крупнее, из-за чего и образуется этот своеобразный круговорот жизни. Любое колебание в этой пищевой цепочке отражается не только на численности животных, но и на самой природе, что показывает пример с волками.

Волки — санитары леса

Эту фразу мы слышим чаще всего в отношении этого вида, однако далеко не всегда понимаем ее значение. Дело в том, что волки являются санитарами леса не просто так: их основная функция — избавляться от старых и больных особей, а также, как все хищники, они существуют для поддержания численности травоядных в разумных пределах.

Казалось бы, зачем это нужно? В реальности дела обстоят как с перенаселением у людей. Слишком большое количество особей порождает голод, антисанитарию и болезни, из-за чего и происходят различные эпидемии. Вирусы из-за ослабленных организмов процветают, одновременно уничтожая своих жертв в больших количествах. И хотя главная задача вируса — прижиться в стабильной форме, обилие потенциальных носителей с плохим иммунитетом становится фактором, продлевающим его. То же самое наблюдается и у животных, если из их жизни исчезает хищник, например, волк.

Что обнаружили ученые

Еще одну полезную функцию, которая проистекает из вышеописанной, нашли исследователи из проекта Voyageurs Wolf. В 2015 году их подопытный волк, находящийся под наблюдением, съел бобра. На тот момент у последнего была недостроена дамба. В итоге она так и осталась брошенной, не препятствуя движению воды. Информация оказалась настолько интересной, что она стала причиной полноценного исследования.

Ученые надели на волков особые ошейники, позволяющие им знать особенности передвижения животных. После длительного времени сбора данных наконец-то вывод был сделан. За год один волк убивает в среднем 4,5 бобра, и в пределах национального парка в Миннесоте было спасено 88 прудов от образования застоев в воде.

Потенциально это могло стать причиной сильного заболачивания местности, что бобрам бы пошло только на пользу, но для многих других полезных видов стало бы серьезной неприятностью, заставившей их покинуть свою территорию. С учетом того, что национальный парк предназначен для сохранения животных, это могло создать множество проблем для местных властей.

Также ученые сделали вывод, что содержать волка и регулировать его численность, оставляя ее на нужном уровне, — очень важно, ведь этот вид помогает генерировать разнообразные экосистемы, сохранять их и делать самодостаточными за счет естественных способов.

Присоединяйся к нашему сообществу в телеграмме, нас уже более 1 млн человек 😍