Нью-Бедфорд, штат Массачусетс — это не просто городок, о котором слышали немногие. Он несет в себе истории о людях, у которых была очень тяжелая жизнь, но он также представляет собой уникальную призму, через которую можно исследовать историю США. Это истории о тысячах путешествий десятков тысяч людей, о рыбаках, которые охотились на сотни тысяч китов, преодолев бесчисленное количество миль, за тонны нефти и сотни миллионов прибыли. Вот вкратце история экономического рождения США. А теперь подробнее.
Удивительное открытие
Нью-Бедфорд — это необычное поселение. Когда-то это был самый богатый город в Северной Америке в расчете дохода на душу населения. Но в то же время здесь вероятность смерти мужчин была в 100 раз выше, чем где-либо еще, а улицы когда-то были залиты жиром и кровью. Все дело в том, что жители города занимались китобойным промыслом.
«Мы не зря называем Нью-Бедфорд городом, который осветил мир, — рассказал рейнджер национального парка. — Квакеры — религиозные диссиденты, которые первыми поселились в этом районе, заметили, что когда они вытаскивают жир из вымытой на берегу туши кита, а после зажигают его, у них выходит бездымное, не имеющее аромата, тогда новомодное ламповое масло».
Как бы ужасно это ни звучало, китовый жир был богатым ресурсом, и за несколько лет объем производимого продукта увеличился в десять раз. Спермацет (субстанция, похожая на воск) был получен из черепов кашалотов, которые плавали в каналах Нантакет-Саунд, а затем переработан в топливо.
Расцвет бизнеса
В течение жизни нескольких поколений трудолюбивые и экономные квакеры стали мировыми титанами китобойной индустрии, руководя бизнесом, контролируемым в той же степени как на берегу, так и на корабле. И после этого Нью-Бедфорд был нанесен на карту мира.
«В то время город поставлял в Лондон 5 000 уличных фонарей, — сухо сказал рейнджер. — Нефть поставлялась в Европу, Южную Америку и Вест-Индию, что даже отчасти дало толчок американской промышленной революции. Садись сегодня в машину и катайся. Система, делающая это возможным, была изобретена на Уотер-стрит. Включите свет в своей комнате, и это то же самое. Все началось здесь».
Гибель промысла
Несмотря на быстрый рост отрасли, спад был еще более резким. К середине XIX века ряд факторов снизил спрос на масло. Месторождения нефти были обнаружены в других штатах. Калифорния начала утопать в золотой лихорадке. Керосин появился как дешевый заменитель. Пришла гражданская война в США, затем в 1879 году был нанесен последний удар: Томас Эдисон изобрел электрическую лампочку.
От погони к сохранению
«Мы не хотим, чтобы люди забывали эту историю, — сказал рейнджер. — Но мы можем извлечь из этого урок. Надежда на выживание китов заключается в нашем контакте с природой и в нашей способности оценить великолепие этих животных. Теперь мы, местные жители, заботимся о том, чтобы эти прекрасные животные могли жить своей жизнью, не погибая от рук человека».
Присоединяйся к нашему сообществу в телеграмме, нас уже более 1 млн человек 😍
Ссылка на тематические чаты тут https://t.me/+69dR1AvDfdM0MTYy
