Где-то на зеленых холмах округа Бедфорд, на юго-западе американского штата Вирджиния, лежит закопанное сокровище, которое может стоить более 60 миллионов долларов. Названные в честь Томаса Дж. Била, который якобы закопал клад, золото, серебро и драгоценности лежат в земле более двух столетий. Единственный ключ к местонахождению — зашифрованное послание, известное как «шифры Била». Их наличие будоражит умы охотников за сокровищами с 1885 года. Тогда Джеймс Б. Уорд издал книжицу под названием «Бумаги Била». Автор пожелал остаться анонимом, будучи при этом человеком, который приобрел шифр Била у владельца отеля по имени Роберт Моррис.
Томас Дж. Бил и Роберт Моррис
Начинается эта история в январе 1820 года. В гостинице «Вашингтон» в Линчбурге появился постоялец по имени Томас Дж. Бил. Владельцу Роберту Моррису он назвался выходцем из Вирджинии. Он прибыл вместе с двумя солидными джентльменами. Спутники вскоре отправились в Ричмонд, а Томас остался зимовать.
Хозяину он показался приятным человеком, интересным собеседником. Особенно его любили женщины. Будучи хорошим слушателем, он мало рассказывал о себе. Бил упомянул, что знаком с юго-западной Вирджинией, к северу от Роанока. Позже этот факт будет иметь большое значение.
В марте 1820 года снова появились два уехавших прежде спутника Била. Провели несколько дней в гостинице и уехали втроем. Прошло два года, наступила зима 1822-го. Томас Дж. Бил снова появился в гостинице «Вашингтон». Там вновь он провел всю зиму.
Железный ящик
В марте 1822 года Бил пригласил хозяина к себе в комнату. Он вытащил запертый железный ящик и протянул его Роберту. Томас подчеркнул, что этот предмет имеет огромное значение, и попросил сохранить ящик до его возвращения. Хозяин гостиницы спрятал его и забыл, пока в мае 1822 года не пришло письмо из Сент-Луиса от Томаса Дж. Била.
Письмо и шифры
Добрый постоялец поведал, что в ящике хранятся документы, от которых зависит судьба многих людей. Тексты были зашифрованы, и для их понимания требовался ключ. Томас пообещал, что оставит информацию, необходимую для расшифровки, у своего друга в Сент-Луисе. И если он никогда не вернется, тот отправит этот конверт в Линчбург в 1832 году. Он попросил Морриса открыть ящик, когда больше не услышит о Биле. Так и случилось: Бил исчез. Моррис время от времени вспоминал о ящике, но ждал до 1845 года, чтобы взломать замок. В ящике находилось три пачки бумаг, совершенно неразборчивых, с аккуратно напечатанными цифрами. Кроме того, в нем было еще одно письмо от Била, написанное в январе 1822 года, вскоре после возвращения в Линчбург.
История сокровища
Сообщение Томаса дало некоторое представление о предполагаемом сокровище. В 1817 году 30 молодых богатых и хорошо образованных людей отправилась из Вирджинии в поисках приключений на запад, в Сент-Луис, где готовились к охоте на буйволов и медведей. Они наняли проводников, которые посоветовали им замаскироваться под военное подразделение. Томаса Дж. Била выбрали своим командиром. Компания отправилась в Санта-Фе, где провела зиму. Во время охоты на бизонов в двухстах милях к северу от Санта-Фе молодые люди обнаружили золотую жилу. Следующие два года они потратили на раскопки золота и серебра. Поскольку времена были опасные, они решили отправить сокровища вместе с Билом в Вирджинию, чтобы спрятать их в пещере рядом с таверной в Буфорде, недалеко от Роанока. Когда Бил впервые приехал в Линчбург, он закопал половину сокровищ. Но не в пещере, потому что ею пользовались фермеры для хранения продуктов. Когда Томас появился в гостинице «Вашингтон» в январе 1822 года, он закопал оставшиеся сокровища в том же самом месте.
Расшифровка секретных бумаг
Роберт Моррис провел много часов своей жизни, безуспешно пытаясь расшифровать криптограммы. В 1862 году, отчаявшись найти ключ, он передал шифры молодому человеку, личность которого остается неизвестной. На следующий год Моррис умер. Неизвестный человек потратил следующие 23 года, пытаясь раскрыть секреты Била. В конце концов, он нашел одну из подсказок. Ключевым моментом стала Декларация независимости.
Второе имя Била было Джефферсон: Томас Джефферсон Бил. Так неизвестный решил использовать Декларацию независимости США в качестве ключа, поскольку в ее составлении участвовал Томас Джефферсон. И оказался прав. Теперь можно было прочесть: «Я поместил в графстве Бедфорд, недалеко от Бьюфорда, закопанными в земле на шесть футов следующие драгоценности, принадлежащие лицам, указанным в третьем шифре». Дальше шло описание клада. Оно поистине впечатляющее. 1300 кг золота, 2295 кг серебра и драгоценных камней на сумму 1,5 млн долларов, упакованных в железные ящики и покрытых камнем. На современные деньги стоимость клада составляет более 60 млн долларов. Два других шифра предположительно содержали имена двух других авантюристов, их наследников и, что более важно, местонахождение сокровищ. Они оба остаются неразгаданными.
В поисках зарытого клада
Неизвестный друг, которому Роберт Моррис отдал бумаги, в конце концов согласился со своей неудачей и отдал шифры Джеймсу Б. Уорду. Мистер Уорд посчитал нужным предать огласке сокровища Била. Джеймс Уорд издал брошюру в 1885 году. Большая часть охотников за сокровищами отправилась в Монтвейл, который раньше был Бьюфордом, штат Вирджиния. Они вооружились лопатами, кирками, металлоискателями и даже динамитом. Старатели советовались с медиумами. Лучшие из лучших криптоаналитиков в мире посвятили свое время попыткам взломать код. Шифры Била до сих пор не взломаны.
Настоящий клад или мистификация
Некоторые предполагают, что клад кто-то выкопал давным-давно. Другим кажется, что все это мистификация. Они указывают на сходство в письмах Била и Джеймса Б. Уорда, автора публикации: документы содержат слова, которых не было в английском языке на тот момент. Попытка установить личность Била с помощью переписи населения 1820 года оказалась безуспешной. Перепись выявила двух мужчин с этой фамилией. К сожалению, отсутствие данных из трех других штатов сделало этот поиск бессмысленным. Попытки разгадать шифр и найти сокровище предпринимаются и сейчас.
Присоединяйся к нашему сообществу в телеграмме, нас уже более 1 млн человек 😍
Ссылка на тематические чаты тут https://t.me/+69dR1AvDfdM0MTYy