Травоядные животные пострадали от людей больше, чем хищники

Ученые из США провели исследование исчезающих видов животных. Оказалось, что устоявшееся мнение об уязвимости хищников перед людьми было неверным. Сильнее всего в природе страдают травоядные. Почему так?

Разрушение легенд

Долгое время среди ученых бытовало мнение, что хищникам достается гораздо больше от людей, чем травоядным. Причин этому немало. Они зависимы от любых колебаний в пищевой цепочке, имеют небольшое потомство, которое дольше растят, и часто вступают в противостояние с человеком. Поэтому было логично, что именно хищники должны стоять на грани вымирания.

Однако исследование ученых из Университета штата Юта представило нам обратную картину. Травоядные оказались более подвержены исчезновению в результате деятельности людей, а их важная роль в экосистеме лишний раз доказывает, что к ним должны относиться внимательнее.

В чем суть исследования

Чтобы понять, верна ли гипотеза об уязвимости хищников, команда ученых проанализировала 22 000 видов животных и их место в современной экосистеме. Воспользовавшись данными Международного союза охраны природы, в ходе исследования они обнаружили, что травоядные животные среди рептилий, млекопитающих и птиц более зависимы, чем любые хищники. 25% их видов сейчас находятся на грани вымирания.

Анализ выбора пищи животными показал, что гораздо хуже приходится любителям фруктов и зелени у травоядных, рыболовам и падальщикам — у хищников. То есть узкая специализация в еде только снижает шансы на выживание.

Большую роль также играют размеры тела. Еще во времена мамонтов люди приложили свою руку к их исчезновению из-за того, что они банально были выгодной пищей. Затраты на их поимку компенсировались количеством мяса животных.

Среди травоядных сейчас в самом тяжелом положении находятся рептилии: 52% из них скоро могут исчезнуть. В большей степени это касается наземных черепах, которых остается все меньше и меньше. Проблема опять же в их размере и узком рационе.

Также травоядным банально опаснее жить. В 80% морских территорий и 85% сухопутных риск быть съеденным каким-то местным хищником или попасть под руку человеку очень высок. Для сравнения: у «любителей мяса» эти цифры составляют 40% и 23% соответственно.

Чем опасно исчезновение видов

Беспокойство по поводу животных может показаться бредом паникующих экологов. И действительно, люди научились выращивать себе корм, и поэтому избавиться от конкурентов — неплохая идея. Но это только на первый взгляд, в реальности все немного сложнее.

Исчезновение видов опасно из-за взаимозависимости экосистем. Если пропадут травоядные, то следующими будут хищники, а это уже станет огромным уроном для территорий, на которых они обитают.

Присоединяйся к нашему сообществу в телеграмме, нас уже более 1 млн человек 😍