В глубине Антарктиды нашли пингвинов: как они оказались в 180 километрах от берега

Ученых давно беспокоит состояние императорских пингвинов: из-за климатических изменений эти крупные птицы оказались под угрозой исчезновения. Специалисты ведут наблюдение за колониями пингвинов уже не одно десятилетие и отмечают ухудшение ситуации. На этом фоне новость о том, что в Антарктиде существует более десятка колоний этого вида, о которых ученые ранее ничего не знали, выглядит настоящей сенсацией. Теперь их количество увеличилось, но самое удивительное, что некоторые колонии находятся очень далеко от берега. Как они там оказались?

Пингвины не могут без моря

Как и все их сородичи, императорские пингвины привязаны к морю. Море дает им пищу, а питаться им приходится довольно много: низкие температуры, в которых они круглогодично находятся, требуют повышенного потребления калорийной пищи. Поэтому колонии пингвинов располагаются либо на больших дрейфующих льдинах, либо на антарктических островах или самом континенте.

Море с его запасами рыбы и ракообразных всегда находится рядом с пингвинами. Но среди вновь обнаруженных колоний оказались такие поселения пингвинов, которые разместились очень далеко от моря, на расстоянии 180 километров. Это очень много, и ученые могут только догадываться, как они там оказались.

Как считают пингвинов

На сегодняшний день ученые говорят о 500 тысячах императорских пингвинов, которые обитают в Антарктике. Британское антарктическое общество исследует колонии королевских пингвинов на протяжении многих лет. Искусственные спутники Земли — главные помощники ученых. При помощи фотографий, сделанных зондами, удается подсчитать количество гнездящихся пар и сделать предположения о численности колонии.

Ранее ученым было известно о существовании 50 колоний пингвинов этого вида. Не так давно при помощи съемок береговой линии с моря удалось обнаружить еще три колонии, а космические снимки Земли с высоким разрешением позволили выявить наличие еще восьми поселений пингвинов. Но первоначальная радость сменилась еще большей озабоченностью ученых: эти колонии малочисленны и говорят о том, что не все в порядке в жизни этих созданий.

Почему пингвины живут большими группами

Возможно, эти пингвины отделились от других колоний, но скорее всего, первоначально большая полноценная колония пингвинов уменьшилась до столь плачевного состояния. Размер колонии имеет жизненно важное значение. Дело в том, что императорские пингвины — это очень крупные птицы, живущие в невероятно холодных условиях. Зимой в местах их обитания температура держится на уровне минус 30-50ºС, и в таких условиях необходимо поддерживать определенную температуру тела. Конечно, эти птицы имеют ряд физиологических особенностей, которые делают их организм менее уязвимым перед холодом, но главная их защита — это коллективный образ жизни.

Императорские пингвины сбиваются в плотные группы, температура внутри которых держится плюсовая, на уровне 20-25ºС тепла, даже если на улице свирепствует антарктический мороз. Именно от количества колонии зависит ее выживаемость — чем больше животных, тем лучше. Вот поэтому исследователей так беспокоит не только общее сокращение численности этих пингвинов, но и уменьшение числа особей в колонии.

Как пингвины оказались так далеко от берега

Вновь обнаруженные колонии находятся в разных частях Антарктики. Среди них есть несколько поселений пингвинов, которые располагаются в 180 километрах от берега. Это очень странно, ведь это невероятно далеко от моря. Единственное объяснение, которое ученые нашли этому — дрейфующая льдина.

Возможно, пингвины проводили лето на огромном айсберге, который к осени прибило к основному ледяному щиту Антарктиды. В результате дрейфующая льдина примерзла к континентальному льду и пингвины оказались в глубине континента. Скорее всего, там некоторое время оставались незамерзающие полыньи, которыми пользовались пингвины для того, чтобы добыть пищу.

Присоединяйся к нашему сообществу в телеграмме, нас уже более 1 млн человек 😍