До начала 19 века помещения освещали при помощи ламп, которые заправляли растопленным китовым жиром. Кроме того, свечи также делались из жира китов, так как парафин не был столь распространен, а восковые свечки стоили очень дорого. Можно было бы использовать жир других животных, но он выделял копоть во время горения и а также едкий запах. С китовым продуктом таких проблем не было. Особенно ценили жир кашалотов, который был почти как воск. Но у китов люди брали не только жир. Их ус применяли для изготовления мебели, корсетов, щеток, а из мяса готовили консервы и колбасные продукты.
Китобойный промысел находился на пике своего развития. К середине 19 века только в Соединенных Штатах насчитывалось более 700 судов, промышляющих убийством китов. Китовый жир пользовался невероятным спросом, а потому почти все виды этих гигантских млекопитающих оказались под угрозой исчезновения. В первое время ежегодно в мире уничтожали 15 000 животных, а когда промышленность стала развиваться, то потребление китового жира увеличилось, из-за чего количество истребляемых китов возросло до 50 000. Если бы спрос не упал, то многие виды исчезли бы с лица Земли. Однако китов выручила нефть.
В 1859 году в Пенсильвании пробурили первую нефтяную скважину, что стало началом новой промышленности. Из нефти стали получать керосин, который был дешевле и удобнее китового жира, тем более что его можно было запасать впрок и он не пах животным салом. К 1860 году почти все заводы и фабрики перешли на керосин, а потому китовый жир был вытеснен с рынка. Поначалу китобои снизили цену до минимума, но нефть стоила еще дешевле, а потому почти все компании обанкротились.
Убийство китов сократилось, но промысел продолжался. Причиной тому было дешевое китовое мясо, которое ценилось у северных европейских народов в Гренландии, Норвегии, Великобритании. После Второй мировой войны эти государства отказались от китобойного дела, их место заняли Россия и Япония. До 1948 года в год гибли около 5 000 кашалотов, а с 1950-х добыча увеличилась до 20 000. Лишь в 1985 году вид взяли под охрану. Сейчас некоторым странам разрешено добывать китов в ограниченном количестве, которое не влияет на их популяцию.
Присоединяйся к нашему сообществу в телеграмме, нас уже более 1 млн человек 😍
Ссылка на тематические чаты тут https://t.me/+69dR1AvDfdM0MTYy
