У жителей нашей страны кукушка ассоциируется с коварной лентяйкой, которая вместо того, чтобы строить гнезда и воспитывать птенцов, перекладывает эту тяжелую ношу на плечи несмышленых птичек других видов. Оказывается, не только наши кукушки выбрали такой паразитарный образ жизни, большинство птиц этого отряда предпочитает беззаботное существование в ущерб другим. Тем поразительнее выглядит калифорнийская земляная кукушка — одна из немногих, кто ведет достойный образ жизни и сама воспитывая свое потомство. Давайте посмотрим, чем примечательна эта птица.
Хитрый обитатель пустыни
Как можно догадаться из названия, эта кукушка обитает в Северной Америке. Но ее ареал не ограничивается Калифорнией, а захватывает обширные пустынные и полупустынные ландшафты на юге США и севере Мексики.
Это довольно крупные птицы с маскирующим пестрым оперением и характерным хохолком на голове. Жизнь в пустыне не так комфортна, как в тропическом лесу, поэтому местные животные выработали свои механизмы адаптации. Ночью температура воздуха в пустыне нередко приближается к 0ºС, и для того, чтобы не переохладиться, кукушки погружаются в некое подобие спячки. В эти часы температура их тела понижается с 40ºС до 34ºС, тем самым минимизируется потеря тепла. Ну а утром птицы греются под лучами восходящего солнца и возвращаются к жизни.
Выдающийся спринтер
Эта земляная кукушка интересна тем, что может развивать феноменальную скорость бега.
Да, именно бега, так как летает эта птица очень плохо. Можно сказать, что она и не умеет летать, может лишь подняться на пару секунд в воздух и пролететь 4-5 метров, но на большее ее крылья не способны. Этот недостаток с лихвой компенсируется беговыми талантами. Орнитологи установили, что эта кукушка может развивать стабильную скорость в 30 км/ч! Как же ей это удается?
Странные ноги
Эта птица отличается от всех прочих родственниц тем, что ее пальцы на ногах в процессе эволюции трансформировались в удобный инструмент для быстрого бега. У них необычное расположение.
Обычно у калифорнийских кукушек три пальца направлены вперед, один назад, а также существует вариант хищных пернатых, когда два пальца расположены спереди и два сзади. У этой птицы пальцы равномерно распределены по окружности, что увеличивает площадь опоры и повышает устойчивость во время ходьбы и бега. Вот почему они научились так быстро бегать. Ящерицы, скорпионы, тарантулы и даже змеи — это те животные, которые не могут спастись от быстроногой птицы и часто становятся ее обедом.
Примерные родители
Не только самки-кукушки, но и самцы этого вида проявляют трогательную заботу о птенцах. Часто пары образуются на всю жизнь и контролируют свои охотничьи территории, активно прогоняя чужаков.
Гнездо эти птицы строят на кустарниках или высоких многолетних кактусах — выбор в пустыне не так богат, поэтому для места жительства подходят даже кактусы. Птенцов кормят и воспитывают оба родителя. Если в пустыне прошли дожди и кормовых ресурсов достаточно, то пара выводит потомство дважды за время летнего сезона. Можно сказать, что это уникальные птицы, которые доказывают, что не все кукушки являются скверными родителями и коварными иждивенцами.
Присоединяйся к нашему сообществу в телеграмме, нас уже более 1 млн человек 😍
Ссылка на тематические чаты тут https://t.me/+69dR1AvDfdM0MTYy
