Пожалуй, ни одно другое африканское животное не вызывает такого массового интереса, как зебры, полоски на шкуре которых не дают покоя ученым со всего мира. Уже существует множество версий их предназначения, но ни одно из этих объяснений не удовлетворяет умы пытливых исследователей.
Ранее высказывались предположения, что полосы на шкуре служат для маскировки, определения видовой принадлежности среди других животных, дезориентации врагов, а также для спасения от назойливых насекомых, которые теряются перед хитрым полосатым узором. Существовала также версия о том, что полосы черного и белого цвета служат для терморегуляции. И вот теперь британские ученые из Оксфордского университета Элисон и Стефан Кобб провели дополнительные исследования и представили убедительные доказательства в пользу своей версии.
В качестве помощников ученых выступали две замечательные зебры, которые живут в Африке — их естественной среде обитания. Выбор был сделан именно в пользу настоящих африканских зебр, так как биологи полагали, что животные, обитающие в зоопарках в условиях другого климата, не могут дать точный ответ на интересующий их вопрос. В Африке, под палящими лучами солнца, в условиях саванны ученые и проводили свои измерения.
То, что черные и белые полосы нагреваются по-разному, было известно и раньше. Но теперь ученые более детально исследовали этот процесс, и оказалось, что температурная разница между полосами достигает 15 градусов. Это создает своеобразный микроклимат над поверхностью тела, а полосатая шкура способствует образованию конвективных потоков воздуха, действующих как охладители. Но самое поразительное, что этот эффект наблюдается только на настоящих живых зебрах, а полосатые предметы или лошади в черно-белых попонах в полоску, таких охлаждающих потоков не образуют. Это обстоятельство заставило ученых глубже изучить процесс.
После дополнительных наблюдений оказалось, что черные полосы имеют более длинную и приподнятую шерсть, что способствует удержанию дополнительного объема воздуха, действующего как теплоизолирующая подушка. Это обстоятельство также препятствует перегреву и способствует образованию конвективных потоков, которые не наблюдаются над поверхностями, имитирующими шкуру зебр.
Но не стоит забывать, что ранее уже было доказано, что подобная окраска действительно дезориентирует кровососущих насекомых. Вполне возможно, что необычная шкура зебры выполняет сразу несколько полезных функций, хотя оптический эффект мог стать дополнительным приятным бонусом к основной функции охлаждения, для которой, собственно, эволюция и подарила зебрам полосы. А о том, как ученые выяснили, что полосы помогают спасаться от вредных насекомых, можно прочитать в одном из наших предыдущих материалов.
Присоединяйся к нашему сообществу в телеграмме, нас уже более 1 млн человек 😍
Ссылка на тематические чаты тут https://t.me/+69dR1AvDfdM0MTYy
