Где расположена самая сухая пустыня в мире

На земном шаре множество засушливых пустынных территорий. С географической точки зрения пустынями считаются не только регионы планеты с малым количеством осадков, таковые встречаются, например, в приполярных регионах планеты, в тундровой зоне. Необходимо, чтобы соблюдалось еще одно важное условие: испарение с поверхности должно превышать количество влаги, поступающее с атмосферными осадками. Вот и получается, что во многих пустынях в короткий влажный сезон даже возможно выпадение осадков. Но только не в Атакаме – самой сухой пустыне мира.

Атакама протянулась вдоль тихоокеанского побережья Южной Америки. Она находится на территории Перу и Чили, в предгорьях западных склонов Анд. В некоторых местах этой пустыни бывают скудные осадки (не более 40 мм в год), но на большей части ее территории такого чуда природы, как дождь, не было несколько столетий. Некоторые метеостанции Атакамы никогда не отмечали выпадение осадков за весь период наблюдения. Единственная влага, доступная обитателям этих мест — это туманы. Несмотря на это, здесь есть растения, обитают некоторые животные и даже люди, научившиеся выживать на этих безводных просторах. На территории Атакамы расположены города и поселки, сосредоточенные в основном в оазисах и вблизи подземных источников водоснабжения.

Но Атакаму нельзя назвать знойной пустыней, здесь вполне умеренный климат. Летняя температура не превышает 20-25ºС тепла, а зимой температура воздуха держится в пределах +10-15ºС, в ночные часы опускаясь до 0ºС.

Но почему это безжизненное место расположено именно здесь, а не где-нибудь в Сахаре, например? Все дело в региональных особенностях климата и рельефа. Горная система Анд с высотами более 5000 метров, протянувшаяся с севера на юг вдоль всего побережья, препятствует проникновению влажного воздуха с восточной территории материка. Влажные воздушные массы задерживаются на восточных склонах Анд и лишь изредка поступают в крайние восточные районы пустыни, принося скудные осадки. А с западной стороны пустыни находится Тихий океан с его поверхностным Перуанским течением. Это течение несет холодные воды с южной части океана, подходя вплотную к берегам Южной Америки. Температуры воды около 15-20 градусов тепла, что холоднее, чем окружающий воздух. Это создает температурную инверсию — состояние атмосферы, при котором температура воздуха у поверхности ниже, чем температура воздуха, расположенного на некоторой высоте. За счет этого не происходит подъема влажного воздуха с поверхности течения и не формируются воздушные массы, насыщенные влагой. Воздух над этой территорией и прилегающей сушей очень сухой. В центральных частях Атакамы фиксируется влажность воздуха на уровне 0%.

Пустынные районы с подобным принципом формирования существуют и в других регионах планеты. Это, например, пустыня Намиб, расположенная на атлантическом побережье Африки, вдоль которого также протекает холодное течение.

Но Атакама по праву считается самым сухим местом на планете. Хотя не так давно здесь произошло невероятное событие: в 2010 году в Атакаме выпал снег. И, возможно, по причине трансформации климата на планете в этом безводном мире произойдут положительные перемены.

Присоединяйся к нашему сообществу в телеграмме, нас уже более 1 млн человек 😍