Недавно на территории Бразилии были обнаружены ископаемые останки древних насекомых из семейства каллиграмматид. Интересна находка тем, что это самый крупный представитель этого семейства из когда-либо найденных. Размах его крыльев достигал 32 см. Каллиграмматиды внешне очень похожи на бабочек, но примерно на 60 миллионов лет старше их. Они имеют аналогичный рисунок на крыльях и характерные для бабочек узоры в виде глаза. И даже пигмент меланин, который принимает участие в образовании рисунка «глаза», схож с таковым у современных бабочек. Более того, эти насекомые имели хоботок, которым они всасывали нектар первых покрытосеменных растений. Как считают исследователи, каллиграмматиды и бабочки, скорее всего, имели общего предка.
Интересные рисунки на крыльях каллиграмматид, имитирующие глаза, по мнению ученых, должны были отпугивать от них хищников. А желающих закусить ими, по-видимому, было не мало. Размах крыльев этих первобытных бабочек мог превышать 30 см. С такими размерами довольно трудно скрыться от насекомоядных хищников, поэтому природа наградила этих созданий причудливыми узорами на крыльях. Такой способ защиты в биологии называется мимикрией, что дословно означает подражание или маскировка. Мимикрия широко распространена среди современных животных, в том числе и бабочек. Их основными естественными врагами можно назвать насекомоядных птиц. И для того, чтобы выжить, природа наградила этих прекрасных существ остроумной защитой. Это разнообразные имитации глаз, подражание листьям и коре деревьев.
Но вернемся к каллиграмматидам. Получается, что уже тогда, на границе юрского и мелового периода, они обладали подобными эволюционными ухищрениями. Именно в этот период появляются голосеменные растения с признаками покрытосеменных. И каллиграмматиды, по мнению палеобиологов, были как раз той группой насекомых, которые являлись их первыми опылителями Останков каллиграмматид найдено великое множество по всему земному шару, что говорит о их массовом распространении и благополучном процветании в меловом и юрском периоде. Почему же тогда эти современники последних динозавров не дожили до наших дней?
На этот вопрос пока нет однозначного ответа. Скорее всего, из-за смены растительных экосистем, взрослые особи или их личинки могли остаться без привычного для них пропитания. А стремительно меняющиеся условия не дали им времени приспособиться, как и динозаврам, последние представители которых исчезли с лица земли в середине мелового периода. Из ближайших родственников каллиграмматид, которые сохранились до наших дней, можно назвать представителей отряда сетчатокрылых. Они уже не имеют таких внушительных размеров и являются хищными насекомыми. Возможно, именно отказ от растительного рациона помог им дожить до наших дней. Но о чем с уверенностью можно утверждать, так это о том, что механизму мимикрии уже много миллионов лет и насекомые были одними из первых, кто освоил эту изысканную и вместе с тем простую технологию защиты.
Присоединяйся к нашему сообществу в телеграмме, нас уже более 1 млн человек 😍
Ссылка на тематические чаты тут https://t.me/+69dR1AvDfdM0MTYy
