Согласно современной классификации животного мира, теплокровными существами являются представители лишь двух классов. Это млекопитающие и птицы. Теплокровными называют организмы, которые способны поддерживать постоянную высокую температуру тела, вне зависимости от температуры окружающей среды. Теплокровные млекопитающие и птицы стали единственными позвоночными сухопутными животными, которые освоили северные широты нашей планеты. Земноводные и пресмыкающиеся, ввиду своей хладнокровности, могут обитать только в теплом климате. Лишь немногочисленные представители этих классов заселяют пояс умеренного климата, впадая на зиму в спячку.
Динозавры, господствовавшие на нашей планете в меловом и юрском периоде, относятся к классу пресмыкающихся или рептилий. И одной из основных причин их вымирания ученые долгое время считали похолодание климата. Хладнокровные древние рептилии не могли выводить потомство, которое вылуплялось из яиц, а также сами не могли поддерживать необходимую температуру внутри организма, после того как, условия окружающей среды изменились. Но в последнее время палеонтологи все чаще озвучивают версии, согласно которым среди динозавров могли быть и теплокровные виды или промежуточные формы между теплокровными и хладнокровными.
Ранее ученые пытались определить тип терморегуляции динозавров посредством изучения их зубов. Дело в том, что у хладнокровных животных зубы растут медленнее, чем у теплокровных. Но эти результаты были неоднозначными и не позволяли сделать точных выводов. Тогда американские палеонтологи решили определить температуру тела некоторых видов по изотопному составу скорлупы найденных яиц. Такой интересный метод стал доступен после проведения эксперимента с яйцами современных птиц и рептилий (пресмыкающихся). Для исследования были выбраны 13 видов птиц и 9 видов пресмыкающихся. Оказалось, что содержание изотопов углерода-13 и кислорода-18 в скорлупе зависит от температуры тела самки в момент формирования яйца. Ошибка в ходе сравнительного анализа составила всего 1-2 градуса в единичных случаях. Вдохновившись результатами, американские палеонтологи решили вычислить содержание этих изотопов в яйцах зауропод и овирапторов. Зауроподы —четвероногие растительноядные динозавры очень крупных размеров, которые, как полагают ученые, вели стадный образ жизни. Эта группа включает в себя около 130 видов, обитавших на всех континентах в юрском и меловом периоде. Для исследования было взято 6 яиц зауроподов, найденных на территории Аргентины. А овирапторы были небольшими двуногими динозаврами около 1,5 метров высотой. В их рацион входила разнообразная животная и растительная пища. Некоторые овирапторы, как полагают ученые, могли иметь перьевой покров. Строение их черепа также очень интересно: на голове имеется гребень, похожий на таковой у современных птиц казуаров. Палеонтологи исследовали 13 яиц овирапторов, которые были найдены в Монголии.
В ходе проведенных анализов выяснилось, что температура тела зауроподов колебалась в пределах 35-39 градусов, а температура тела овираптора достигала 32 градусов. При этом температура окружающей среды, по подсчетам ученых, была на 6 градусов ниже. То есть древние динозавры могли поддерживать температуру тела выше, чем температура окружающей среды.
Таким образом, ученые выяснили, что не все динозавры обладали одинаковыми принципами терморегуляции. Некоторые из них приблизились к современным птицам и млекопитающим, в то время как их сородичи остались на уровне развития рептилий. Получается, что при изменении температуры окружающей среды у них было больше шансов приспособиться к новым условиям, поэтому часть из них могла выжить. Новое открытие порождает множество вопросов, на которые еще предстоит ответить ученым.
Присоединяйся к нашему сообществу в телеграмме, нас уже более 1 млн человек 😍
Ссылка на тематические чаты тут https://t.me/+69dR1AvDfdM0MTYy