Жуки-отшельники сегодня находятся на грани исчезновения. Чтобы помочь им не исчезнуть с лица Земли, их надо сначала найти, а с этим возникают проблемы. Ведь сами жуки не спешат показываться на глаза ученым: взрослая особь живет короткий период и скрывается от компании (не зря жука зовут отшельником). Личинки живут до трех лет, но их также сложно обнаружить, поскольку они прячутся внутри полых деревьев, живя в лесной плесени. Недавно ученые нашли новый способ искать деревья с жуками-отшельниками внутри, а помогает им в этом милейший золотистый ретривер по имени Тесей.
Собака — друг жуков
Стандартный метод обнаружения отшельников-жуков заключается в выборке древесной плесени. Это не только малоэффективно и трудоемко, но и разрушительно как для самих колоний жуков, так и для среды их обитания. В поисках альтернативы итальянские ученые во главе с доктором Фабио Москони из Совета по сельскохозяйственным исследованиям Италии предположили, что в спасении жуков-отшельников могут помочь специально обученные собаки. Сейчас такие четвероногие специалисты широко используются при поиске млекопитающих, рептилий и птиц и уже показали свою пользу при обнаружении ряда беспозвоночных.
Выбирая породу собак, ученые остановились на золотистом ретривере — охотничьей породе, широко используемой для поиска биологических целей. Для эксперимента выбрали Тесея — милейшего шестимесячного щенка, чьи предки зарекомендовали себя как опытные и эффективные следопыты.
Тесей в лабиринте запахов
Тренировка Тесея началась с «вводного курса» — обучения простым командам, поисковым играм и маневренности. Следующим шагом было научить пса различать разные виды запахов, поскольку жуки-отшельники способны выделять разные запахи в зависимости от среды обитания — грибков, опилок и других органических материалов. Когда Тесей научился выбирать из нескольких предложенных запахов один правильный, специалисты рассчитали эффективность собаки-эколога по сравнению со специалистами-людьми.
У Тесея вероятность обнаружения дерева, заселенного личинками, составила 73%, в отличие от двух человек, которые проводят традиционный сбор образцов древесной плесени с эффективность всего 34-50%. Кроме того, собака сможет покрыть определенную область за очень короткое время по сравнению с традиционным методом: в среднем на дерево уходит 6 минут 50 секунд, в то время как операторам, использующим выборку древесной плесени, понадобилось бы до полутора часов. Кроме того, поиск личинок с собаками не представляет опасности для насекомых или других организмов, которые могут жить на деревьях.
Присоединяйся к нашему сообществу в телеграмме, нас уже более 1 млн человек 😍
Ссылка на тематические чаты тут https://t.me/+69dR1AvDfdM0MTYy
