Очень удивился, что дома в Истрии намного живее домов в Задаре в той же ценовой категории. Но правда не на побережье, а в нескольких километрах от. Как это можно объяснить?

Истрия сама по себе сильно дешевле Далмации. И по недвиге, и по стоимости жизни, и вообще по всему. Истрия севернее, соответственно, холоднее, купательный сезон короче, инфраструктура в целом хуже развита, связность с центром логистически более сложная, ну и так далее. Плюс в каждой деревне свой язык, который надо отдельно учить 8)