Родившийся в бедной сельской семье маленький Джеффри Хадсон сумел подняться до головокружительных высот при дворе Карла I. В его жизни были дуэли и доблестные подвиги.
Представьте себе картину: Лондон, 1626 год, пиршество при дворе Карла I и его молодой жены, королевы Генриетты Марии в самом разгаре. Везде звучит музыка, смех, светские разговоры, ароматы роскошной еды манят и будят аппетит. Внезапно раздаются звуки труб и два лакея входят в зал, неся великолепный пирог, украшенный золотыми листьями, 2 фута в высоту и 2 фута в ширину. Пирог устанавливают перед королевой, и вдруг он начинает двигаться. Из-под верхней корочки высовывается маленькая ручка, а затем оттуда появляется румяный мальчик с озорной улыбкой, темно-карими глазами и светло-каштановыми волосами. На нем надеты миниатюрные доспехи. Мальчик марширует туда-обратно по столу, размахивая флагом, затем возвращается к королеве и отвешивает ей поклон. Это Джеффри Хадсон. Ему семь лет и высота всего 18 дюймов. И он принадлежит королеве.
Джеффри Хадсон родился в 1619 году в семье мясника из Окема в Восточном Мидленде. Его родители были бедными сельскими жителями, которые согласились отдать сына на попечение богатым герцогине и герцогу Букингемским. У карликов возможностей пробиться в жизни практически не было, но Джеффри выпал счастливый билет. Именно герцог Букингемский, желавший снискать расположение королевской семьи, «подарил» карлика королеве. Этот «дар» оказался гениальным ходом: он положил начало неразрывной дружбе между королевой и Джеффри.
После торжественного банкета Джеффри Хадсон отправился в частную резиденцию королевы в Датском доме (сегодня Сомерсет-Хаус стоит на его месте) в Лондоне. Она была французской католичкой в протестантской Англии. Ее окружение недавно было изгнано со двора, поэтому она чувствовала себя пойманной в ловушку в браке без любви с королем, который был старше ее на 10 лет. Но Джеффри предложил ей дружеское общение. Он был живой, остроумный, сообразительный и любящий. Он получил начальное образование и имел личного слугу. В 14 лет мальчик охотился и стрелял, в 21 год ему стали платить денежное содержание в размере £50 в год. Летом он сопровождал королеву в ее путешествиях по стране,а зимой принимал участие в придворных спектаклях.
В одном представлении они разыграли с гигантом Уильямом Эвансом такую сценку: Уильям доставал из одного кармана пальто буханку хлеба, из другого — маленького Джеффри. Зрители смеялись. Иногда в спектаклях принимали участие король и королева. Генриетта Мария и карлик были тесно связаны. Это нашло свое отражение на портрете Антониса ван Дейка.
В 1642 году началась гражданская война. Конституционный кризис привел к гибели большего числа людей, чем в Первую мировую войну. Погибла значительная часть населения страны. В тот год, когда началась война, королева была вынуждена покинуть Лондон. Она и Джеффри отправились в Голландию собирать средства и вооружение. На обратном пути высадились в небольшом рыбацком порту Бридлингтон на Йоркширском побережье 22 февраля 1643 года. На следующее утро, около пяти часов утра, вся свита проснулась от звуков пушечных ядер, обрушившихся на деревню. Большинство людей спряталось в укрытия, Джеффри, которому было на тот момент чуть более двадцати лет храбро бросился с мечом и пистолетом в руке сражаться с противниками.
Генриетта Мария и ее свита отправились в Йорк, оплот роялистов, оттуда направились на юг в Стратфорд-на-Эйвоне, а затем в Оксфорд. Однажды ночью командующий кавалерией принц Руперт повел роялистские войска в рейд против парламентариев. В этом сражении карлик проявил себя геройски. Вальтер Скотт отразил это в одном из своих романов и написал, что Джеффри получил рыцарский титул, стал сэром Джеффри Хадсоном. Но это не совсем так. Эму присвоили звание капитана. Придворный «гном» превратился в придворного воина.
И все же люди дразнили Джеффри из-за его роста. А в октябре 1644 года насмешек стало слишком много. Во Франции, куда он уже бежал с королевой, Джеффри вызвал на дуэль Чарльза Крофтса, брата королевского мастера верховой езды. Карлик вскочил на коня и бросился на своего мучителя, стреляя из пистолета, он всадил пулю прямо в голову обидчика. Чарльз скончался. Джеффри победил, но при этом нарушил закон, запрещавший дуэли, ведь он убил влиятельного человека. У королевы не было выбора: с большим сожалением она отстранила Джеффри от двора.
Дальнейшая его жизнь также складывалась необычным образом. Во время путешествия зимой 1644 года корабль, на котором он плыл, захватили берберские пираты. Джеффри попал в плен на 25 лет! Его продали на рынке. Нам мало что известно о его жизни в плену. Детали его освобождения также остаются тайной. Он вернулся в Англию в 50 лет в свое родное графство Ратленд. В этом же году Генриетта Мария умерла, Карл I был обезглавлен еще в 1649 году. Королем был Карл II.
На этом жизненные приключения Джеффри не закончились. В обществе были сильны антикатолические настроения. За то, что он был близок к католической королеве, карлика бросили в тюрьму. Он встретил там свой 60-й день рождения. В конце концов он был освобожден и умер в изгнании в 1682 году. Его место захоронения неизвестно.
Присоединяйся к нашему сообществу в телеграмме, нас уже более 1 млн человек 😍
Ссылка на тематические чаты тут https://t.me/+69dR1AvDfdM0MTYy